بدأت عمليات إزالة الثلوج أمس في شرق الولايات المتحدة التي ضربتها عاصفة ثلجية ليومين أوقعت 16 قتيلاً على الأقل وشلت الحركة في مدن الكبرى منها نيويورك. وضربت العاصفة المنطقة الأشد اكتظاظاً في الولايات المتحدة، ما أثر في 85 مليون نسمة. وألغي أكثر من 4400 رحلة وأغلقت مطارات نيويورك وفيلادلفيا وواشنطن وبالتيمور، كما علقت شبكة النقل العام نشاطاتها خلال عطلة نهاية الأسبوع في العاصمة الفيديرالية، وحظر التنقل في مدينة نيويورك الأكثر كثافة سكانية في الولايات المتحدة. وقتل 16 شخصاً على الأقل بسبب سوء الأحوال الجوية، معظمهم في حوادث سير. وأدى تساقط الثلوج إلى انقطاع التيار الكهربائي في بلد نادراً ما تكون فيه الإمدادات الكهربائية تحت الأرض، وتأثر أكثر من 200 ألف شخص بالأعطال. وكانت العاصفة التي أطلقت عليها صحيفة «واشنطن بوست» اسم «سنوزيلا» متوقعة، ما حمل السكان على التهافت إلى المحلات التجارية للتبضع. وفي واشنطن، حيث تساقط مساء السبت 56 سنتيمتراً من الثلوج، علقت حركة الحافلات والمترو خلال عطلة نهاية الأسبوع. وفي نيويورك تساقطت الثلوج على حديقة سنترال بارك وبلغت سماكتها 64 سنتيمتراً في مستوى لم يشهد له مثيل إلا مرتين منذ 1869. وفي كوريا الجنوبية، توقفت الرحلات الجوية في مطار جزيرة جيجو السياحية لليوم الثاني، بسبب أكبر تساقط للثلوج منذ 30 سنة وبسبب الرياح العاتية، ما أدى إلى إلغاء مئات الرحلات. وسجلت تلك الجزيرة الواقعة قبالة جنوب شبه الجزيرة الكورية أكبر تساقط للثلوج التي بلغ ارتفاعها 11 سنتيمتراً مع وصول ارتفاع الجليد إلى أكثر من متر في المناطق الجبلية. وألغيت 296 رحلة جوية، وأجلت 122 رحلة السبت، وقالت شركة الطيران الكورية إن كل الرحلات التي كانت مقررة الأحد وعددها 517 رحلة بالإضافة إلى نحو 60 رحلة مقررة صباح اليوم ألغيت. وفي لبنان، ضربت العاصفة المتوقعة «تالاسا» المناطق الجبلية والساحلية، وتساقطت الثلوج في البقاع والشمال والجنوب حيث علق عدد من المواطنين في سياراتهم، كما قطت طرق عدة بسبب تراكم الثلوج. وفي البترون والعاصمة بيروت وضواحيها، هطلت الأمطار بغزارة، وترافقت مع رياح عاتية، وغمرت مياه الأمطار الطرق التي تحولت بركاً. أما حركة الملاحة الجوية في المطار فسارت في شكل طبيعي، ولم تتأثر بالعاصفة. وفي الصين، سجل انخفاض قياسي في درجات الحرارة، فيما جددت السلطات إنذاراً بمستوى اللون البرتقالي الذي ينذر بطقس سيئ. وأعلن المركز الوطني للأرصاد الجوية أن من المتوقع أن تنخفض درجات الحرارة إلى 16 درجة تحت الصفر للمرة الأولى منذ 30 سنة. وارتعش سكان هونغ كونغ المعتادون على مناخ شبه استوائي في مدينتهم، عندما انخفضت درجات الحرارة أمس إلى ثلاث درجات مئوية. والتقطت هيئة الإذاعة الصينية صوراً لمياه مغلية تتحول أبخرة متجمدة فور سكبها في الهواء شديد البرودة. من جهة ثانية، قالت هيئة المسح الجيولوجي الأميركية إن زلزالا قوياً هز جنوب ولاية ألاسكا في وقت مبكر من أمس، فتسبب بهزات شعر بها سكان مدينة أنكوراج أكبر مدن الولاية، وتبعد مسافة 280 كيلومتراً عن مركز الزلزال. وقال مغردون على موقع «تويتر» إنهم شعروا باهتزاز، لكن لم ترد تقارير عن إصابات في المنطقة. وكتب أحدهم ويدعى ديفيد هالين: «زلزال قوي استمر لفترة طويلة وانقطاع للكهرباء في وست أنكوراج». وذكرت الهيئة أن الزلزال الذي بلغت قوته 7.3 درجة، وقع على مسافة 48 كيلومتراً بين الشرق والجنوب الشرقي من خليج بيدرو على شاطئ بحيرة إيليامنا وعلى عمق 124.8 كيلومتر.