أعلن الإسباني رافايل نادال المصنف الثاني عالمياً أنه سيغيب عن الملاعب مدة من ستة إلى ثمانية أسابيع بسبب إصابة عضلية في الورك بعد يوم واحد من إقصائه من بطولة أستراليا المفتوحة. وكتب ابن الـ 36 عاماً على حسابه في «تويتر»، اليوم ، أن صور الأشعة أظهرت تمزقاً متوسطاً من الدرجة الثانية مع «وقت التعافي الطبيعي من ستة إلى ثمانية أسابيع». وقد تؤدي فترة غيابه إلى تهديد مشاركته في دورتي انديان ويلز (1000 نقطة) وميامي في مارس المقبل، مما يؤثر سلبا على نقاطه في التصنيف العالمي. وسيصبّ نادال تركيزه على العودة في منتصف ابريل للمشاركة في البطولات التي تقام على الملاعب الرملية، قبيل انطلاق بطولة فرنسا المفتوحة في مايو حيث سيبحث عن لقبه الخامس عشر. وخرج حامل اللقب من الدور الثاني لبطولة أستراليا المفتوحة الأربعاء بعد خسارته أمام الأميركي ماكنزي ماكدونالد المصنّف 65، وهي أسوأ نتيجة له في بطولة كبرى خلال سبعة أعوام. وطلب نادال وقتاً مستقطعاً طبياً بعد خسارة ارساله في المجموعة الثانية بعدما عانى بعض الأوجاع في الورك على الارجح. وذكر في وقت لاحق بعد المباراة انّه «دُمّر ذهنيًا» واعترف انه في عمره بات الأمر أصعب للتعامل ليس فقط مع الاصابات بل مع فترة التعافي. وقال في وقتها «لا أعرف ما يمكن أن يحدث في المستقبل. لكني بحاجة لتجنب مرة أخرى فترة طويلة من الوقت خارج الرياضة».