توقع مدرب ليفربول، يورغن كلوب، أن يحرز فريقه لقب كأس رابطة الأندية الإنكليزية لكرة القدم، بغض النظر عن الفريق الذي سيلعب أمامه في المباراة النهائية للمسابقة الشهر المقبل. وأنقذ الحارس سيمون مينيوليه ركلتي ترجيح ليساعد ليفربول على الفوز (6 - 5) على ستوك سيتي في الدور قبل النهائي، بعدما فاز كل فريق خارج أرضه بهدف وتعادل الفريقان بنتيجة (1 - 1) في مجموع المباراتين أمس (الثلثاء)، ليتأهل فريق المدرب كلوب إلى النهائي في ويمبلي. وسينتظر ليفربول مواجهة مانشيستر سيتي مع إيفرتون في وقت لاحق اليوم لمعرفة الطرف الثاني للنهائي المقرر في 28 شباط (فبراير). وقال كلوب الذي سيعود إلى ويمبلي للمرة الأولى منذ قاد بروسيا دورتموند إلى نهائي دوري أبطال أوروبا 2013 بعد اللقاء: «لا أهتم إذا كان المنافس مانشيستر سيتي أو إيفرتون وسنحرز الكأس». وأضاف أنه «بالنظر إلى مباراتي الذهاب والإياب وكل المباريات التي خاضها اللاعبون في الشهرين الأخيرين هم يستحقون ذلك، وتستحق الجماهير ذلك ويستحق ليفربول ذلك». وبعد المباراة، أعرب مدرب ستوك مارك هيوز عن شعوره بالأسى بعد الخروج من المسابقة على رغم فوزه (1 - صفر) في أنفيلد، وقال أن «ليفربول كان محظوظاً في تحقيق الفوز... أعتقد أننا جميعاً نشعر بالإحباط لأننا كنا الطرف الأفضل في شكل واضح في هذه المباراة».