أعلنت هيئة مياه وكهرباء أبوظبي العمل على تطبيق أول مشاريعها الكبرى في مجال الطاقة المتجددة عبر إنشاء محطة للطاقة الشمسية بسعة 350 ميغاواط بمنطقة سويحان في إمارة أبوظبي، باستخدام تكنولوجيا الطاقة الكهروضوئية، حيث سينفذ المشروع عن طريق منظومة المنتج المستقل المعتمدة لدى الهيئة، تطبيقاً للسياسات الحكومية الرشيدة الهادفة إلى توطيد الاستدامة وتنويع مصادر الإنتاج. وتبذل هيئة مياه وكهرباء أبوظبي وشركاتها جهوداً كبيرة لتحقيق الاستدامة في مجال إنتاج الطاقة الكهربائية، حيث عمدت إلى تحسين كفاءة محطات الإنتاج التقليدية والاعتماد على الابتكارات التي تسهم في تطوير الإنتاج المستدام، بما يتضمن تطبيق أحدث الوسائل والتقنيات الأكثر كفاءة وتبني التقنيات الذكية. ويعد المشروع من أكبر مشاريع الطاقة الشمسية في منطقة الخليج العربي والشرق الأوسط، وتأسيس المحطة من شأنه أن يسهم في تعزيز مكانة دولة الإمارات عامة وإمارة أبوظبي خاصة، كمراكز عالمية في مجال الطاقة الشمسية وريادتها في سوق الطاقة الذي يشهد تطوراً مستمراً. وتجدر الإشارة إلى أنه بالإضافة لإنتاج 350 ميغاواط من الطاقة المتجددة، سيتم الاستغناء عن استخدام الغاز اللازم لإنتاج كميات طاقة بالطرق التقليدية، ومن المتوقع أن ينتج عن ذلك أيضاً حصول القطاع على سعة كهربائية على أسس اقتصادية تنافسية، ما يسهم في تحقيق التوفير لقطاع الماء والكهرباء. وكانت الهيئة قد وجهت دعوة عامة في الإعلام المحلي والعالمي للشركات المتخصصة في مجال الطاقة الشمسية لإبداء اهتمامهم بالمشاركة في مشروع سويحان للطاقة الشمسية، ليكون هناك منافسة لاختيار مطور أو ائتلاف مطورين لتنفيذ المشروع، وبلغ عدد الطلبات التي تم تسلّمها حتى الآن 90 طلباً من شركات عالمية ومحلية متخصصة. ويبلغ عدد محطات المنتج المستقل التي بدأ تنفيذ أولاها في عام 1998، عشر محطات حالياً، وأنشئت بشراكة مع شركات ومؤسسات عالمية ذات خبرات عالية في مجال إنتاج الطاقة الكهربائية وتحلية المياه، وتبلغ قيمة الاستثمارات في مشاريع المنتج المستقل ما يقارب 70 مليار درهم، كما تبلغ السعة المتعاقد عليها في مشاريع المنتج المستقل ما يزيد على 15,000 ميغاواط من الكهرباء وما يزيد على 900 مليون غالون من المياه يومياً. وآخر التطورات المتعلقة بمشروع سويحان للطاقة الشمسية قيام عدد من الجهات الاستشارية التقنية والمالية والقانونية الرئيسية المتخصصة بتقديم عروضها، بهدف تعيينها مستشارين للمشروع. ومن المتوقع أن يتم طرح مناقصة المشروع في النصف الأول من هذا العام، وتنوي الهيئة وشركة أبوظبي للماء والكهرباء اختيار المناقصة الأفضل بعد ذلك في النصف الثاني من 2016، وحسب الجدول الزمني الأولي والمبدئي المتبع حالياً من المتوقع تحقيق الإغلاق المالي للمشروع في النصف الأول من 2017، وأن يدخل المشروع مرحلة التشغيل التجاري وإنتاج الطاقة في عام 2019.