وجد علماء كوكبا خارجيا بحجم الأرض نفسه تقريبا يدور حول نجم صغير ليس بعيدا جدا على الإطلاق، ويطلق عليه K2-415b. وقد تلقي أوجه التشابه "والاختلاف" بينه وبين عالمنا المحلي بعض الضوء على كيفية تشكل الكواكب الشبيهة بالأرض وتطورها بطرق مختلفة، في أنظمة مختلفة تماما عن نظامنا. وفقا لـ"ساينس ألرت". وكتب فريق دولي من علماء الفلك بقيادة تيرويوكي هيرانو، من مركز علم الأحياء الفلكي في اليابان، "الكواكب الصغيرة حول الأقزام هي مختبر جيد لاستكشاف التنوع الجوي للكواكب الصخرية والظروف التي يمكن أن يوجد فيها كوكب أرضي صالح للحياة. نظرا إلى كونه أحد أقل النجوم كتلة معروفا باستضافة كوكب عابر بحجم الأرض، فإن K2-415 سيكون هدفا مثيرا للاهتمام لمزيد من ملاحظات المتابعة، بما في ذلك مراقبة السرعة الشعاعية الإضافية والتحليل الطيفي العابر". وتعد مجرة درب التبانة مكانا كبيرا، فيها كثير من العوالم المثيرة للاهتمام، لكنها حتى الآن أثبتت أنها مراوغة في أحد أكبر الأسئلة التي طرحتها البشرية على الإطلاق، لماذا نحن هنا؟ وليس فقط لماذا، لكن كيف ولماذا هذا الكوكب، وهل هناك أي مكان آخر يمكن أن تحدث فيه الحياة؟ نظرا إلى أن الأرض هي المكان الوحيد في الكون حيث نعرف حقيقة نشأة الحياة، فإن إحدى الأدوات التي يمكن أن تساعد على تقديم إجابات هي مجموعة من الكواكب الخارجية التي تشبه الأرض. مماثلة في الحجم والتكوين ودرجة الحرارة والكتلة، ربما حتى بنية نظام الكواكب. وعندما يمر كوكب خارج المجموعة الشمسية أمام النجم، سيمر جزء من ضوء النجم عبر الغلاف الجوي، مع امتصاص بعض الأطوال الموجية على الطيف أو تضخيمها بوساطة عناصر في الغلاف الجوي. وحول النجوم الأصغر والأكثر قتامة والأكثر برودة مثل الأقزام الحمراء، تكون منطقة درجة الحرارة الصالحة للحياة أقرب بكثير إلى النجم مما هي حول نجم مثل الشمس. وهذا يعني أن الفترة المدارية أقصر، لذلك يمكن تسجيل عديد من عمليات العبور وتكديسها لتضخيم بيانات الطيف. ومن الواضح أن النجوم الأقرب ستظهر أكثر إشراقا، ما سيجعل مثل هذه الملاحظات أسهل. وتم رصد الكوكب الخارجي لأول مرة في بيانات من تلسكوب كبلر لصيد الكواكب المتقاعد حاليا في 2017، وظهر أيضا في بيانات من خليفة كبلر، TESS.