قالت إحدى جماعات المعارضة المسلحة السورية يوم الجمعة إنها اتحدت مع عدد من جماعات المعارضة المسلحة الأخرى حول محافظة حلب السورية كي تصبح قوة قتالية أقوى في الحرب الأهلية الدائرة في سوريا منذ خمس سنوات. وقالت جماعة فيلق الشام على حسابها على تويتر إنها اندمجت مع ثماني جماعات مقاتلة أخرى لتشكيل كيان جديد يسمى اللواء الشمالي. وكانت جماعة فيلق الشام قد انسحبت في أول يناير كانون الثاني من تحالف لجماعات إسلامية يعمل في شمال غرب البلاد من أجل إعادة الانتشار حول حلب حيث كثفت القوات الحكومية هجماتها. وانسحبت جماعة فيلق الشام من جيش الفتح الذي يضم جبهة النصرة المرتبطة بالقاعدة وجماعة أحرار الشام الإسلامية القوية والذي سيطر على معظم محافظة إدلب المجاورة في 2015. ومنذ التدخل الروسي في الصراع السوري في سبتمبر أيلول بشن حملة جوية لدعم الرئيس السوري بشار الأسد صعدت القوات الحكومية السورية هجماتها في غرب سوريا وشمالها. وقالت جماعة فيلق الشام في بيانها إنها تريد توحيد الوحدات الثورية في جماعة واحدة كي تكون أقوى عسكريا وإداريا.