دبي - يلتقي فريق شباب الأهلي بضيفه الوحدة الإماراتي في اليوم الأول للجولة السادسة عشرة من منافسات دوري المحترفين. ويتصدر شباب الأهلي الترتيب برصيد 32 نقطة بفارق نقطة عن الشارقة، ونقطتين عن الوحدة، لذلك فإن أي تعثر سيكون مكلفا له. وشدد المدرب البرتغالي لشباب الأهلي ليوناردو جارديم على حساسية المواجهة "لأنها تجمعنا مع فريق يسعى مثلنا للمنافسة على اللقب ولديه نفس أهدافنا في المباراة بالخروج فائزا". وأضاف "الوحدة فريق قوي ومنظم ويضم مجموعة من اللاعبين المميزين، وفي المقابل ثقتي كبيرة بلاعبي فريقي، وندخل المباراة لمتابعة تحقيق النتائج الايجابية". أفضلية كبيرة ويأمل شباب الأهلي أن يتابع أفضليته على الوحدة هذا الموسم، بعدما هزمه 2 - 1 في ذهاب الدوري و1 - 0 في دور الـ16 لمسابقة الكأس. لكن المدرب الإسباني للوحدة مانويل خيمينيس رأى أن مباراة السبت "ستكون مختلفة في التوقيت والظروف، وفي المباراتين السابقتين كنا قريبين من الفوز أيضا، لكن شباب الأهلي كان الأكثر حظا منا". وأضاف "المباراة مهمة للفريقين ولكنها ليست حاسمة للفوز باللقب، في حال فوز الوحدة فهذا لا يعني حسمه المنافسة على اللقب وكذلك شباب الأهلي، وهناك الكثير من المباريات المتبقية في الدوري". واعترف خيمينيس بتأثير غياب هداف الوحدة البرازيلي جواو بيدرو للإيقاف "لكننا نملك مجموعة جيدة من اللاعبين، ولن نفرط بفرصة تحقيق نتيجة إيجابية أمام منافس مباشر". ويخوض الشارقة الثاني اختبارا صعبا أمام عجمان صاحب العروض القوية والتي وضعته في المركز السابع برصيد 26 نقطة بقيادة هدافه التونسي فراس بالعربي صاحب ثمانية أهداف. وعزز الشارقة صفوفه قبل إغلاق باب الانتقالات الشتوية بضم مهاجم الرأس الأخضر دجانيني تافاريز قادما من طرابزون سبور التركي حتى نهاية الموسم. ويريد الشارقة التخلص من لعنة فقدان النقاط على ملعبه، حيث لم يعرف طعم الفوز فوق ميدانه منذ تخطيه خورفكان 3 - 0 في المرحلة الرابعة. وحصد الشارقة 9 نقاط على ملعبه مقابل 22 نقطة خارجه. دربي أبوظبي يأمل العين الخامس (28 نقطة) في مواصلة عروضه الهجومية القوية حين يستضيف الجزيرة السادس برصيد 27 نقطة في دربي أبوظبي. وحقق حامل اللقب بداية هجومية مميزة في دور الإياب بتسجيله 12 هدفا في ثلاث مباريات بفوزه على البطائح 3 - 2 وعجمان 5 - 1 والظفرة 4 - 1، منها 5 أهداف لمهاجمه التوغولي لابا كودجو متصدر ترتيب الهدافين برصيد 17 هدفا، و4 للجناح الأوكراني أندري يارمولنكو. في المقابل، خسر الجزيرة 5 نقاط منذ بداية مراحل الإياب بسقوطه أمام اتحاد كلباء 1 - 2 وتعادله مع خورفكان 1 - 1، بعدما بقي متأخرا حتى الدقيقة الـ90 قبل أن ينقذه هدف رأسي من البديل زايد العامري. ولم يحقق الجزيرة في ثلاث مباريات سوى فوز هزيل على دبا الفجيرة الأخير 1 - 0، لذلك استعان بخدمات العراقي أيمن حسين مهاجم المرخية القطري وهداف كأس الخليج الخامسة والعشرين في البصرة برصيد 3 أهداف، لتجاوز مشكلته الهجومية. ويحل الوصل الرابع (29 نقطة) ضيفا على دبا الفجيرة الذي لم يحصد سوى 4 نقاط بعد 15 مرحلة، وأصبح مهددا بالعودة إلى الدرجة الثانية. وعلى غرار صراع المقدمة تشتعل المنافسة في القاع، حيث يستضيف الظفرة الثالث عشر قبل الأخير برصيد 7 نقاط اتحاد كلباء الثامن (21 نقطة)، والنصر الثاني عشر (11 نقطة) خورفكان العاشر (16 نقطة). وقال المدرب الصربي للظفرة الكسندر فيلسوفينتش "نحتاج إلى كل نقطة من مبارياتنا المتبقية لضمان البقاء في الدوري، تنتظرنا مباراة صعبة أمام منافس قدم مستويات جيدة في مبارياته الماضية".