قال هلال سعيد المري، مدير عام دائرة السياحة والتسويق التجاري في دبي، لرويترز، أمس، إن الحجوزات في قطاع السياحة في الإمارة تبدو قوية في الربع الأول من العام، رغم الحريق الذي شب في فندق العنوان عشية العام الجديد. وتابع المري: تبدو الحجوزات المسبقة للربع الأول قوية ولانزال نركز على هذا النمو، مشيراً إلى أن المعالجة السلسة والكفؤة للحادث في وقت مزدحم جداً من العام، أظهرت أن سلامة الناس تأتي دائماً في المقام الأول. والسياحة دعامة رئيسية لاقتصاد دبي الذي تقدم نفسها كمركز للترفيه والمؤتمرات. وقال المري إن عدد الزائرين لليلة واحدة قفز 7.5 في المئة في 2015 إلى 14.2 مليون مع تعزيز الإمارة جهودها لجذب سياح من مجموعة كبيرة من الدول، مدعومة بنمو الناقلتين، طيران الإمارات وفلاي دبي. وبالنسبة لعام 2016 يقول المري إن تباطؤ النمو الاقتصادي في آسيا من بين التحديات الرئيسية التي يواجهها قطاع السياحة في دبي مع تقلبات العملات. وزادت تكلفة زيارة دبي مع صعود الدولار لأعلى مستوياته في أعوام، مقابل عملات كثيرة حيث تربط دولة الإمارات عملتها الدرهم بالعملة الأمريكية. وبدأ هذا التأثير يتضح بالفعل مع هبوط عدد الزائرين من روسيا والدول السوفيتية السابقة وشرق أوروبا 22.5 في المئة في 2015. وتضرر الروبل الروسي جراء العقوبات الغربية بينما تعاني دول آسيا الوسطى تداعيات تراجع أسعار النفط. وقال المري إن دبي تركز على جذب العائلات مع زيادة عددها وبصفة خاصة من الدول الخليجية، والتي شكلت جزءاً كبيراً من الزائرين بلغ 3.3 مليون زائر في 2015. (رويترز)