قلل المدرب بيب غوارديولا من أهمية انتزاع فريقه مانشستر سيتي صدارة الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم من آرسنال بعد انتصاره 3 - 1 على مضيفه أمس الأربعاء. وقدم سيتي أداءً قوياً في الشوط الثاني ليحقق فوزه 11 على التوالي في الدوري على آرسنال، ويخطف منه الصدارة بفارق الأهداف. ويملك كل منهما 51 نقطة لكن آرسنال، الساعي للقبه الأول في الدوري منذ 2004. لديه مباراة مؤجلة. وسيكون سيتي مرشحاً لتحقيق لقبه الخامس في ستة مواسم مع غوارديولا، لكن المدرب الإسباني أشار إلى أن الطريق ما زال طويلاً. وأبلغ غوارديولا الصحافيين: «آرسنال لديه مباراة مؤجلة لذا فأنا أعتبره في الصدارة، تتبقى العديد من المباريات، وهناك مباريات دوري أبطال أوروبا والدوري الأوروبي، الكثير (من المباريات)، والعديد من الصعوبات على الجميع. لكن المهم هو أنه كان يمكن أن نأتي إلى هنا قبل عدة أسابيع ونحن نتأخر بثماني أو تسع نقاط، الخسارة هناك كانت ستعقد موقفنا». وأضاف: «لكن الآن بعد إهدار آرسنال عدة نقاط، حضرنا إلى هنا مع فرصة تقليص الفارق وفزنا بالمباراة». وسيستضيف سيتي منافسه آرسنال في نهاية أبريل (نيسان)، وهي الفترة التي يعتقد غوارديولا أن المنافسة فيها ستكون على أشدها. وقال: «المنافسة ستتشكل في آخر ثماني أو عشر مباريات، ما زالت هناك 15 مباراة، العديد من المباريات المرهقة للاعبين». وتحسر ميكل أرتيتا مدرب آرسنال على الأخطاء الفردية التي كلفت فريقه الكثير. واستغل كيفن دي بروين تمريرة خاطئة من تاكهيرو تومياسو ليمنح سيتي التقدم، ثم تسبب غابرييل في خطأ آخر ليستعيد الفريق الضيف التقدم بواسطة جاك غيريليش قبل أن يصل إرلينغ هالاند إلى هدفه 26 في الدوري هذا الموسم. وقال أرتيتا المساعد السابق لغوارديولا: «كانت معركة بين فريقين، وأهدى فريقي الأهداف لسيتي، على الجانب الآخر أتيحت لنا ثلاث فرص لم نستغلها. لدي إيمان قوي الآن أكبر مما كان قبل المباراة بفضل الأداء الذي قدمناه أمام سيتي. (سيتي) أراد اللعب بشكل مختلف عما أردنا، وبفضل جماهيرنا يمكن أن نفعل أي شيء».