حقق علماء الآثار الذين يستكشفون موقعا لفرن خزفي يرجع تاريخه إلى عهد أسرة شيا الغربية (1038 إلى 1227) تقدما هاما، يشمل اكتشافات جديدة في جبل خهلان بمنطقة نينغشيا ذاتية الحكم لقومية هوي بشمال غربي الصين، حسبما ذكر معهد البحوث الأثرية المحلي. ويغطي الموقع الذي اكتُشف في عام 2017 مساحة تمتد على حوالي 40 ألف متر مربع تضم 13 فرن. ونقّب علماء الآثار 1000 متر مربع وعثروا على مجموعة كبيرة من القطع الفنية الأثرية المصنوعة من الأواني البيضاء في فرنين محفوظين جيدا، يتألفان في الغالب من مواد منزلية مثل الأوعية والأطباق والأكواب والصحون. وقال تشاي بينغ بينغ من المعهد المذكور إن خزفيات الأواني البيضاء المكتشفة تتميز بقوام رقيق، وطلاء دافئ وتأثيرات متلألئة وشفافة، ما يشير إلى نوع فريد ومتفوق من التقنية الحرفية في صناعة الخزف. وأضاف تشاي أن من المعتقد أن الموقع هو أقدم موقع فرن لأسرة شيا الغربية يُعثر عليه حتى الآن في الصين، حيث يدمج تقنيات من كل من الشمال والجنوب، كما أنه يقدم دليلا قويا على التبادلات والتفاعلات والاختلاط الإثني والثقافي في ذلك الوقت. ومن المقرر الاستمرار في عمليات البحث والتنقيب في الموقع لمعرفة المزيد عن القيمة الثقافية والتاريخية للفرن مع الحفاظ على مظهره الأصلي.