منافسة مُشتعلة تشهدها منافسات دور الـ 16 من دوري أبطال آسيا ولكن هذه المرة خارج خطوط الملعب ومن على مقاعد البدلاء بين 8 مدربين. نلقي خلال السطور التالية نظرة مُقربة على مدربي الغرب: رامون دياز - الهلال السعودي تشكّل نسخة 2022 فرصة لرامون دياز من أجل رد الاعتبار، مع تأكيد أوراوا ريد دايموندز كأول المتأهلين للدور النهائي لهذا العام. قبل خمس سنوات، قاد دياز فريق الهلال السعودي إلى نهائي دوري أبطال آسيا، حيث خسر بنتيجة 1-2 في مجموع المباراتين أمام الفريق الياباني. وانتهت مشاركة الهلال القارية لعام 2018 بعد إقالته من نادي الهلال، ثم عاد إلى الرياض في فبراير 2022 بعد فترات تدريب قصيرة مع منافسه الاتحاد والنصر الإماراتي من بين فرق أخرى. أسطورة ريفر بلايت كلاعب ومدرب، مثّل دياز وسجل للأرجنتين في كأس العالم 1982، وأنهى مسيرته الكروية في آسيا، حيث سجل هدف الفوز ليوكوهاما مارينوس في أول مباراة له على الإطلاق في الدوري الياباني عام 1993. كمدرب، فاز دياز بالعديد من ألقاب الدوري في بلده الأصلي مع ريفر بلايت وسان لورينزو، وأضاف لقبين آخرين في الدوري السعودي للمحترفين وكأس الملك إلى رصيده أثناء تواجده في الهلال. هيرنان كريسبو - الدحيل القطري هيرنان كريسبو فاز بلقبين محليين أثناء اللعب مع ريفر بلايت تحت قيادة المدير الفني الحالي للهلال. مهاجم قناص مثل دياز، حيث ظهر كريسبو لأول مرة مع الأرجنتين في عام 1995 بعد مآثره التهديفية مع فريق ريفر بلايت الشهير بقيادة دياز. منذ ذلك الحين، ذهب ليتفوق على أستاذه، منهياً مسيرته الدولية كواحد من أفضل أربعة هدافين دوليين في بلاده برصيد 35 هدفاً في 64 مباراة في منتخب الأرجنتين. كانت مسيرته الكروية مشرقة بنفس القدر، حيث مثل مجموعة من أفضل الأندية في أوروبا، وفي مرحلة ما أصبح أغلى لاعب كرة قدم على هذا الكوكب عندما انضم إلى لاتسيو قادماً من بارما مقابل 35 مليون جنيه إسترليني في عام 2000. وعلى الرغم من أن مسيرته التدريبية لم تصل بعد إلى ذروة أيام لعبه، فإن المدرب البالغ من العمر 47 عاماً هو بالفعل بطل قاري، بعد أن فاز بلقب كوبا سود أمريكانا 2020 (البطولة الأمريكية الجنوبية تعادل بطولة كأس الاتحاد الآسيوي) مع فريق ديفينسا إي جوستيسيا الأرجنتيني. روزيكول بيردييف - ناساف الأوزبكي لم يتولّ أي من المدربين السبعة الآخرين المتواجدين في دور الستة عشر قيادة عدد من المباريات في دوري أبطال آسيا أكثر من روزيكول بيردييف مع فريق ناساف. ومع ذلك، لم تأت أي من مباريات المدرب الأوزبكي المخضرم الثلاثين في البطولة في مرحلة الأدوار الإقصائية. أسطورة النادي الذي يتخذ من مدينة قرشي مقراً له، قاد بيردييف فريق ناساف في دور المجموعات في نسخ 2012 و2015 و2016 و2018 و2022، وحقق أخيراً النجاح في هذه النسخة حيث تغلب فريقه على السد والوحدات لينضم إلى الفيصلي السعودي في دور الـ16 عن المجموعة الخامسة. بيردييف هو بطل قاري، بعد أن قاد ناساف للفوز بلقب كأس الاتحاد الآسيوي 2021، بعد أن كان أيضاً جزءاً من طاقم التدريب عندما فاز باللقب نفسه في عام 2011. فيسنتي مورينو - الشباب السعودي بعد أن صنع اسمه في المستويات الدنيا من كرة القدم الإسبانية، كان لفيسينتي مورينو موعد غير متوقع بالنسبة إلى الشباب السعودي، لكنه أثبت أنه صاحب عمل حاذق حتى الآن. صنع مورينو اسمه كأخصائي في صعود الفرق التي دربها، حيث قاد جيمناستيك ومايوركا (مرتين) وإسبانيول مرة إلى الصعود لدوري الدرجة الأولى الإسباني، قبل تبديل شبه الجزيرة الأيبيرية بالجزيرة العربية في صيف عام 2022، للانضمام إلى نادي الشباب. منذ وصوله إلى العاصمة السعودية، تنافس الشباب بقيادة مورينو على صدارة جدول الدوري السعودي للمحترفين، بخسارتين فقط في 16 مباراة مما جعلهم متساويين مع النصر والاتحاد على قمة الجدول. وستكون مواجهة دور الستة عشر أمام ناساف أول تجربة له في دوري أبطال آسيا. جواد نيكونام - فولاد خوزستان الإيراني الوحيد من بين ثمانية مدربين خاضوا تجربة دوري أبطال آسيا كلاعب ومدرب، جواد نيكونام هو واحد من أفضل لاعبي منتخب إيران، حيث شارك في 151 مباراة مع المنتخب الإيراني كلاعب، كان نيكونام جزءاً من فريق الاستقلال الذي وصل إلى قبل نهائي دوري أبطال آسيا 2013، وخسر أمام سيؤول 2-4 في مجموع المباراتين، بعد أن مثل سابقاً فريق باس طهران في نسخة 2005. جاءت مشاركته الأولى في البطولة كمدرب العام الماضي مع فريق فولاد خوزستان الذي احتل المركز الأخير في المجموعة برصيد خمس نقاط. هذه المرة، لم يرتكب أي أخطاء، حيث لم يخسر فريقه وتصدر المجموعة الثالثة ليصل إلى دور الـ16. ليوناردو جارديم - شباب الأهلي دبي الإماراتي مدرب واحد فقط مُتبقٍ في المسابقة يُمكنه التباهي برفع الكأس المرموقة. قاد ليوناردو جارديم المدير الفني الحالي لفريق شباب الأهلي فريق الهلال للفوز بلقب دوري أبطال آسيا العام الماضي. بعد أن تولى تدريب الهلال قبل دور الـ16، حصد جارديم نسبة فوز بلغت 100% في المنافسة، مع انتصاراته على الاستقلال، وبيرسيبوليس، والنصر، وبوهانغ ستيلرز. بعد انضمامه إلى فريق شباب الأهلي الذي احتل المركز الخامس العام الماضي، حوّل مدرب موناكو السابق مسار فريق دبي، وقاده إلى صدارة الترتيب بعد ثلاث خسائر فقط في 17 مباراة، مما جعلهم يتقدمون بفارق نقطتين أمام الشارقة في دوري المحترفين الإماراتي. مارينوس أوزونيديس - الفيصلي السعودي كان مارينوس أوزينيديس عنصراً رئيسياً في صفوف المنتخب اليوناني خلال التسعينيات، وأمضى مسيرته التدريبية بين اليونان وقبرص ورومانيا قبل أن يصل إلى آسيا لتدريب فريق الفيصلي في الدوري السعودي للمحترفين في عام 2022. وبينما لم يكن قادراً على إبعادهم عن منطقة الهبوط في الدوري المحلي، حقق المدرب البالغ من العمر 54 عاماً أعظم إنجاز في تاريخ النادي، حيث ساعدهم في الوصول إلى دور الـ16 من دوري أبطال آسيا في أول ظهور لهم في هذه البطولة القارية. أدى الهبوط إلى إقالته من منصبه، ولكن مع عودة النادي إلى المنافسة في البطولة القارية، تم استدعاء خدمات أوزينيديس حيث تم تعيينه كمدير فني مرة أخرى في يناير، مع وجود النادي أيضاً في السباق لاستعادة بطاقة الصعود إلى الدرجة الأولى. نيكولاس كوردوفا - الريان القطري لاعب خط وسط سابق قضى معظم أيامه في اللعب في إيطاليا، بالتناوب بين دوري الدرجة الأولى الإيطالي ودوري الدرجة الثانية، وجاء أكبر إنجاز في مسيرة نيكولاس كوردوفا التدريبية في عام 2017 عندما أنهى فترة جفاف استمرت 16 عاماً لمساعدة سانتياغو واندررز على الفوز بكأس تشيلي. بعد فترة غير ناجحة في تدريب منتخب قطر تحت 23 عاماً حيث حلّ مكان فيليكس سانشيز، عندما حلّ فريقه في ذيل مجموعته في كأس آسيا تحت 23 عاماً في أوزبكستان 2022، انضم إلى الريان أولاً بشكل مؤقت، ثم بشكل دائم في يونيو 2022. في حين قاد كوردوفا فريق الريان إلى النجاح في اجتياز دور المجموعات ضمن دوري أبطال آسيا للمرة الأولى في تاريخه، إلا أن فريقه غارق في معركة تفادي الهبوط محلياً، وتبعده نقطة واحدة فقط عن منطقة الهبوط مع انتهاء نصف الموسم من دوري نجوم قطر.