أعلنت هيئة الكوارث والطوارئ التركية أن أعمال البحث والإنقاذ كافة، التي تحاول العثور على ناجين من جراء الزلزال المدمر الذي ضرب البلاد منذ نحو أسبوعين، ستنتهي إلى حد كبير بحلول مساء اليوم الأحد باستثناء محافظتين، مشيرة إلى أن عدد القتلى من جراء الزلزال ارتفع اليوم إلى 40689 شخصًا. وكانت عناصر الإنقاذ من دول عدة قد شاركت في عمليات البحث، التي انطلقت يوم الاثنين 6 فبراير، وأسفرت عن العثور على مئات الناجين تحت الأنقاض. ويأتي توقُّف عمليات البحث بعد تضاؤل الآمال في العثور على ناجين أحياء بعد مرور 13 يومًا على الزلزال المدمر. وأدى الزلزال القوي، الذي ضرب تركيا وسوريا، إلى وفاة وإصابة مئات الآلاف من الأشخاص، بينما قُدرت الخسائر المادية بين 30 و40 مليار دولار، وفقًا لـ”سكاي نيوز عربية”. وكان الرئيس التركي رجب طيب أردوغان قد وصف الزلزال بـ”الكارثة الأكثر فتكًا” منذ تأسيس البلاد قبل مئة عام. وأكد أردوغان أن عملية إعادة الإعمار ستبدأ بعد أسابيع، مشددًا على تسخير الإمكانيات كافة من أجل معالجة الوضع، وقال: “خصصنا مئة مليار ليرة من وزارة الخزانة، ونطلب منكم أن تثقوا بنا”.