يعد البرتغالي ليوناردو جارديم مدرب شباب الأهلي الإماراتي المدرب الوحيد من مدربي الفرق المتأهلة من منطقة الغرب إلى دور الـ16 من دور أبطال آسيا الذي سبق له رفع كأس دوري أبطال آسيا، حيث رفعه مع الهلال في النسخة الماضية. وتولى المدرب البرتغالي تدريب الهلال قبل دور الـ16 في النسخة الماضية، وحصد جارديم نسبة فوز بلغت 100 في المائة في المنافسة، مع انتصاراته على الاستقلال، وبيرسبوليس الإيرانيين، النصر السعودي، وبوهانج ستيلرز الكوري الجنوبي. وضمت قائمة مدربي فرق الأدوار الإقصائية ثمانية مدربين بمجموعة متنوعة من المدارس التكتيكية، بوجود مدربين من الأرجنتين، مدرب من تشيلي، إسبانيا، البرتغال، واليونان، ومدربين محليين من إيران وأوزبكستان على الدكة الفنية. ويمني الأرجنتيني رامون دياز مدرب الهلال نفسه ببلوغ المباراة النهائية في هذه النسخة وملاقاة أوراوا ريد دايموندز الياباني أول المتأهلين للدور النهائي من منطقة الشرق لهذا العام من أجل رد الاعتبار عندما خسر أمامه 2 /1 بمجموع المباراتين قبل خمسة أعوام، وتحديدا في نسخة 2017.