كشفت دراسة حديثة، أن الألم المزمن، مثل التهاب المفاصل، أو السرطان، أو آلام الظهر، الذي يتواصل لأكثر من 3 أشهر، يزيد من خطر الإصابة بالخرف. وقال مؤلف الدراسة هو تو ييهنغ، أستاذ علم النفس في الأكاديمية الصينية للعلوم في بكين، وفريق عمله، إنهم توصلوا في الدراسة إلى أن خطر الإصابة بالخرف،يرتفع مع زيادة مواضع الألم في الجسم. جاء ذلك بحسب ما نُشر في شبكة سي إن إن. وأكد الباحثون المشاركون في الدراسة أن ما يزيد على 19 ألف شخص، خضعوا لفحص الدماغ كجزء من البنك الحيوي البريطاني. وشملت الدراسة أكثر من 500 ألف مشارك بريطاني، تتراوح أعمارهم ما بين 40 و69 عاما، أظهرت الدراسة أن الأشخاص الذين يعانون من آلام في مواضع متعددة من الجسد، كان أداؤهم أضعف وأسوأ مقارنة بمن لا يعانون من الألم في سبع من 11 مهمة معرفية. فيما ظهر أداء الأشخاص الذين يعانون من الألم في موضع واحد أسوأ في مهمة معرفية واحدة فقط، وهي القدرة على تذكر أداء مهمة ما في المستقبل.