وجاء إعلان بيونغ يانغ بعد أن قام البلدان الحليفان بتدريبات واسعة في مقر وزارة الدفاع الأميركية (البنتاغون) تحاكي ردودا على هجوم نووي كوري شمالي. وقالت وكالة الأنباء الكورية الشمالية الجمعة إن القوات الكورية الشمالية أجرت "تدريبات على إطلاق صواريخ كروز استراتيجية" في الساعات الأولى من الخميس وأطلقت أربعة صواريخ "هواسال -2". وأضافت أن التدريبات أظهرت "قدرة كوريا الشمالية على شن هجمات نووية قاتلة ضد القوات المعادية". وشككت وزارة الدفاع الكورية الجنوبية في سيول في هذا الوصف للاختبار، مؤكدة أن هناك فرقًا بين ما تم الإعلان عنه وما اكتشفته المراقبة الأميركية والكورية الجنوبية. وتابعت أن التحليل ما زال جاريا. ولا تمنع العقوبات التي تفرضها الأمم المتحدة، كوريا الشمالية من إطلاق صواريخ كروز لكن تدريبات الخميس جاءت بعد اختبارات لأسلحة هذا الأسبوع شملت صاروخا بالستيا عابرا للقارات واعتبرها الأمين العام للأمم المتحدة "استفزازية". وقالت بيونغ يانغ إن الانتقادات "غير عادلة وغير متوازنة". ودعت الجمعة المنظمة الدولية التي اجتمعت هذا الأسبوع لمناقشة عمليات الإطلاق الكورية الشمالية، إلى التعبير عن "إدانة شديدة" لسيول وواشنطن بشأن التدريبات العسكرية المشتركة بينهما. - مزيد من التدريبات - بعد عام أعلنت فيه بيونغ يانغ نفسها قوة نووية "لا رجعة عنها" وأطلقت عددًا قياسيًا من الصواريخ، انتقلت سيول وواشنطن إلى تكثيف التدريبات المشتركة وإعادة نشر قدرات استراتيجية أميركية في المنطقة. وتحرص كوريا الجنوبية على طمأنة شعبها القلق بصورة متزايدة بشأن التزام الولايات المتحدة بما يسمى الردع الموسع حيث تعمل القدرات الأميركية بما في ذلك الأسلحة النووية على منع هجمات على الحلفاء. ولا تمتلك كوريا الجنوبية أسلحة ذرية وتبقى ملتزمة رسميا منع انتشار الأسلحة النووية حتى مع تزايد الدعوات محليًا إلى النظر في الحصول على أسلحة نووية خاصة بها. وقالت واشنطن وسيول في بيان مشترك إن تدريباتهما المشتركة تضمنت مناقشات حول "الخيارات المحتملة للرد على استخدام كوريا الشمالية أسلحة نووية". وأثارت التمارين المشتركة بين الولايات المتحدة وكوريا الجنوبية غضب كوريا الشمالية التي تعتبرها تدريبات على غزو. وبعيد التدريبات في البنتاغون، أصدرت بيونغ يانغ بيانا قالت فيه إن "ممارسات واشنطن العدائية والاستفزازية (...) يمكن اعتبارها إعلان حرب". وأضافت أن "الطريقة الوحيدة لكسر الحلقة المفرغة لتصعيد التوتر العسكري (... ) هي أن تظهر الولايات المتحدة موقفا واضحا وعمليا مثل التخلي عن التزامها نشر القدرات الاستراتيجية" ووقف التدريبات المشتركة. نقص في المواد الغذائية والعلاقات بين الكوريتين في أدنى المستويات منذ سنوات مع توقف المحادثات ودعوة الزعيم الكوري الشمالي كيم جونغ أون إلى نمو "متزايد" في إنتاج الأسلحة بما في ذلك الأسلحة النووية التكتيكية. وأجرت كوريا الشمالية تجارب على إطلاق عشرات الصواريخ المحظورة في 2022 مما أثار توترا لدى جيرانها في شرق آسيا. وصفت كيم يو جونغ شقيقة الزعيم الكوري الشمالي التي تتمتع بنفوذ كبير، هذا الأسبوع المحيط الهادئ بأنه "ميدان رماية". وقالت وزارة التوحيد في كوريا الجنوبية الجمعة إنه يتعين على كوريا الشمالية التوقف عن الإنفاق على التطوير العسكري فيما يعاني شعبها من الجوع. وقال لي هيو جونغ نائب المتحدث باسم الوزارة للصحافيين إن كلفة الصواريخ البالستية الثلاثة التي أطلقتها هذا الأسبوع "تكفي لشراء حوالى مئة ألف طن من الطعام لنحو مليونين إلى ثلاثة ملايين شخص في أوضاع هشة لمدة خمسة أشهر". وحذر مسؤولون كوريون جنوبيون مؤخرًا من أن كوريا الشمالية قد تواجه نقصًا حادًا في الغذاء بعد سنوات من العزلة المرتبطة بالوباء. بور-ست-كدل/اا/دص أعلنت كوريا الشمالية الجمعة أنّها أطلقت أربعة صواريخ كروز استراتيجية باتّجاه البحر، في تجربة قالت إنّها "أظهرت مرة أخرى القدرات الحربية للقوة القتالية النووية" للبلاد. وهذا الاختبار هو الأحدث في سلسلة تجارب استفزازية أدّت إلى تصاعد التوترات في شبه الجزيرة الكورية وزادت المخاوف من أن تجري كوريا الشمالية أول تجربة نووية لها منذ 2017. وقالت وكالة الأنباء الكورية الشمالية الرسمية إنّ صواريخ "هواسال-2" الأربعة أطلقت من محيط مدينة كيم تشيك في مقاطعة هامغيونغ الشمالية باتجاه بحر الشرق المعروف أيضاً باسم بحر اليابان. وأضافت أنّ الصواريخ اجتازت مسافة ألفي كيلومتر قبل أن تصيب أهدافها "بدقّة"، من دون أن تحدد ماهية تلك الأهداف. كما أشارت الوكالة إلى أنّ "اللجنة العسكرية المركزية لحزب العمال الكوري أعربت عن ارتياحها الكبير لنتائج تجربة الإطلاق". وتابعت أنّ "التجربة أظهرت مرة أخرى بوضوح القدرات الحربية للقوة القتالية النووية لكوريا الديموقراطية التي تعزّز بكلّ الطرق قدرتها على شنّ هجوم نووي قاتل ضد القوى المعادية".