يتتبع عمالقة وسائل التواصل الاجتماعي كل تحركاتك، ويجمعون كميات هائلة من البيانات الشخصية، لكن البعض يجمع معلومات أكثر من الآخرين. تعد TikTok أكبر أداة لجمع البيانات، إذ تجمع أكثر من أي تطبيق وسائط اجتماعية أو خدمة مراسلة أخرى، وفقًا لدراسة أجرتها شركة Internet 2.0 للأمن السيبراني. يمتلك تطبيق مشاركة الفيديو الشهير، المملوك لشركة ByteDance الصينية، نحو مليار مستخدم نشط في جميع أنحاء العالم. يجمع برنامج التتبع الخاص بـ TikTok خلسة بيانات عن المستخدمين لضبط الخوارزمية التي تقوم بتشغيل خلاصتها الرئيسية. ويمكنه أيضًا جمع معلومات عن شبكة wi-fi وبطاقة Sim، ما يثير مخاوف بشأن كيفية استخدام هذه البيانات. لكن الشركة ليست وحدها، إذ احتلت كل من Microsoft Teams وOutlook وInstagram وTwitter وSnapchat المرتبة الأولى في المراكز الثمانية الأولى من بين 22 شركة كبرى، بينما تم تصنيف Facebook كواحد من أفضل الشركات، إذ احتل المرتبة 16 في الإنترنت. باستخدام برنامج Malcore الخاص به، أعطى الإنترنت 2.0 لكل تطبيق درجة بناءً على كمية المعلومات الشخصية التي تم جمعها، مع تسجيل TikTok ما مجموعه 63.1، أعلى من VK، الإصدار الروسي من Facebook المحظور من قبل Apple. ثالث أكثر التطبيقات التي يتم تتبعها هو Viber Messenger، الذي يضم أكثر من مليار مستخدم.كان لدى Microsoft Teams - المشهور بمكالمات العمل الجماعية - أربعة متتبعين ولكن عددًا كبيرًا من طلبات الأذونات، مما يمنحها درجة 38 ، مما يجعلها في المرتبة الرابعة. بينما احتلت خدمة البريد الإلكتروني في Outlook، التي يقدر عدد مستخدميها بـ 400 مليون مستخدم على مستوى العالم، المرتبة الخامسة بـ 35.9، وسبعة متتبعين، تليها Instagram وTwitter وSnapchat وLinkedIn ، والتي سجلت جميعها نحو 34، وسجل Gmail 29.6، بينما وجد أن WeChat يحتوي على خمسة متتبعين. سجل تطبيق Facebook إحدى أقل الدرجات بسبب "عدد قليل جدًا من تحذيرات التعليمات البرمجية"، على الرغم من وجود عدد كبير من طلبات الإذن. وكانت خدمة المراسلة Signal - التي يفضلها الجيش البريطاني على منافستها WhatsApp لتنظيم الأحداث اليومية - واحدة من أفضل التطبيقات، مع تسجيل Facebook Messenger وDiscord أيضًا درجة عالية. تأتي نتيجة الدراسة وسط خلاف أمني حول كيفية استخدام المعلومات التي تجمعها شركات التواصل الاجتماعي، إذ شاب TikTok الجدل بشأن مخاوف من أن البيانات التي تجمعها قد تستخدم من قبل الحكومة الصينية للتجسس على الناس. أثار المنتقدون مخاوف من إمكانية نقل البيانات إلى الدولة الصينية. في ديسمبر، أصرت ليز كانتر، التنفيذية التنفيذية في TikTok، على أن النظام الأساسي لم يُطلب من الحكومة الصينية بيانات المستخدم في المملكة المتحدة ولن تقدمه إذا كان كذلك. في الأسبوع الماضي، حث أحد كبار أعضاء البرلمان من حزب المحافظين الملايين من البريطانيين على حذف التطبيق من هواتفهم لحماية بيانات الأشخاص من "التهديدات المعادية" . وقالت أليسيا كيرنز، رئيسة لجنة الشؤون الخارجية، إن على المستخدمين "دون شك" التخلي عن التطبيق لأنها حذرت من أن "السياسة والأعمال في الصين لا ينفصلان".