توفي الملياردير الأمريكي "توماس لي"، الذي قاد سلسلة من أشهر وأنجح الصفقات في قطاع الأسهم الخاصة خلال طفرته في الثمانينيات والتسعينيات. أعلنت أسرته خبر الوفاة الخميس، عن عمر يناهز 78 عامًا، بعدما قالت شرطة نيويورك إنها عثرت عليه متوفىً في مكتبه في مانهاتن. أسس لي شركة "Thomas H Lee Partners" عام 1974، والتي تخصصت في عمليات الاستحواذ المدعومة بالديون، ونمت لتصبح واحدة من أكبر الشركات في الصناعة بحلول منتصف التسعينيات، بعد سلسلة من الصفقات الناجحة. وبحلول منتصف العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، عُرف "لي" كواحد من أغنى مستثمري الأسهم الخاصة في الولايات المتحدة، وأصبحت شركته بحلول ذلك الوقت بين أكبر الشركات في الصناعة من حيث الأصول، حيث تدير أكثر من 12 مليار دولار. في أواخر عام 2005، غادر "لي" الشركة التي تعرف الآن بـ"تي إتش إل"، ليؤسس شركة أسهم خاصة جديدة تستهدف الاستحواذ على الشركات متوسطة الحجم، وأطلق عليها اسم "Lee Equity Partners"، حيث عمل حتى وقت قريب رئيسًا لمجلس إدارتها. يبلغ رأس مال الشركة 3 مليارات دولار وتدير محفظة من الأصول الخاصة في قطاعات الخدمات المالية والرعاية الصحية وخدمات الأعمال، فيما تقدر ثروة "لي" قبل وفاته بنحو ملياري دولار، وفقًا لمجلة "فوربس". قالت "تي إتش إل" في بيان الخميس: "نشعر بحزن عميق للوفاة غير المتوقعة لصديقنا العزيز وشريكنا السابق، توماس لي، لقد كان شخصية بارزة في صناعة الأسهم الخاصة، وساعد في انتعاشها وتوجيه أجيال من المهنيين الشباب".