انخفضت أسعار الأرز في الأسواق المحلية 20 % منذ بداية العام الحالي 2016، وعزا موردون هذا الانخفاض إلى تراجع الأسعار في بلد المصدر؛ نتيجة كثرة الإنتاج وتنوع المنتج المستورد إلى المملكة، إضافة إلى توافر كميات كبيرة من الأرز، ووجود مخزون كافٍ يلبي حاجات المستهلكين لأشهر عدة. وقال محمد الشعلان كبير موردي الأرز في المملكة: إن أسعار الارز تشهد منذ مطلع العام الحالي تراجعا في معظم الأنواع وصل إلى 20 %، مبررا ذلك بتنوع المنتجات المستوردة إضافة إلى تراجع الاسعار في بلد المنتج الأصلي الهند، مؤكدا أن المملكة تستورد سنويا 1.4 مليون طن من الأرز بمختلف أنواعه، تبلغ قيمتها حوالي 3 مليارات ريال، متوقعا زيادة معدل الاستهلاك بالتزامن مع زيادة النمو السكاني للمملكة. وأوضح أن هناك زيادة في إنتاج المحصول الجديد في البلدان المصدرة هذا العام، مقارنة بالعام الماضي، ومن المتوقع وصوله إلى السوق السعودية قريبا، وستكون أسعاره منخفضة، ما سيكون له أثر إيجابي في سعر السوق. ورجح أن تتراجع الأسعار خلال الفترة المقبلة، لافتاً إلى أن المملكة تستورد سنوياً 1.400 مليون طن تقريباً من الأرز من الدول المصدرة، ومنها الهند وباكستان وأميركا وتايلاند. ولفت الشعلان إلى أن الأرز يتوافر في السوق بكميات كبيرة، ما يؤكد وجود مخزون كافٍ يلبي حاجات المستهلكين لأشهر عدة، لافتاً إلى أن الطلب على الأرز في السوق يتراجع من عام إلى آخر بسبب تغير سلوك المستهلك، والذي يبحث عن بدائل أخرى نتيجة ارتفاع أسعار المواد الغذائية خلال الأعوام الماضية. ووصف محمد سليم، مسؤول المبيعات في أحد المراكز الغذائية، الأسعار في الوقت الحاضر بأنها في انخفاض، متوقعا مزيدا من التراجع بنسب أكبر خلال الاشهر المقبلة بحسب الموزعين. وأكد أن الاسعار تراجعت خلال الشهر الحالي بحوالي 20 % .