دعت وزارة الصحة جميع الراغبين في السفر للدول الموبوءة بفايروس «زيكا» إلى اتخاذ الاحتياطات التي يجب اتباعها، مؤكدةً أن هذا الفايروس مستجد ينقله البعوض، وسُجل تفشيه في الأميركتين في أكثر من 21 دولة، لم تكن الولايات المتحدة وكندا من بينهم. وأشارت إلى أن قائمة الدولة التي تم تحديدها حتى الأسبوع الماضي، هي: المكسيك، والبرازيل، وكولومبيا، والإكوادور، وجواتيمالا، وهندوراس، وسورينام، والدومينيكان، والسلفادور، وفنزويلا، وبنما، ومارتينيك، وباراجواي، وبورتوريكو، وباربادوس، وجواديلوب، وسانت مارتن، وغيانا، وهايتي، وبوليفيا وغويانا الفرنسية. ويتم تحديث القائمة دورياً على موقع وزارة الصحة. وأوضحت الوزارة أن الناقل للمرض هو بعوضة الزاعجة المصرية (Aedes Aegypti) التي عادة ما تلسع في ساعات الصباح الباكر وعند الغروب، ولا ينتقل بين البشر، مشيرةً إلى أن العلامات والأعراض تشبه أعراض العدوى بفايروسات حمى الضنك، وتشمل الحمى والطفح الجلدي والتهاب الملتحمة والألم العضلي وآلام المفاصل والتوعك والصداع. وعادة ما يكون المرض وأعراضه خفيفة نسبياً، وتستمر مدة تتراوح بين يومين و7 أيام، مع احتمال وجود مضاعفات عصبية ومناعية ذاتية. وفي حال تعرض الأم الحامل للإصابة بالفايروس قد تحدث تشوهات للجنين مثل صغر رأس المواليد. وبينت الوزارة أنه في حال الشك بالإصابة يتعين التماس الرعاية والمشورة الطبية. وعادة فإن حالة المريض لا تتطلب الإدخال للمستشفى وغالباً ما يتعافى منه المريض من دون مضاعفات. كما أوضحت أنه لا يوجد حالياً أي علاج محدد لهذا المرض أو لقاح مضاد له، وينبغي للأشخاص المصابين بالفايروس أن يحصلوا على قسط كبير من الراحة، وأن يشربوا كميات كافية من السوائل، وأن يعالجوا الألم والحمى باستخدام الأدوية الشائعة. وأضافت أن البعوض وأماكن تكاثره تمثل عاملاً مهماً من عوامل خطر العدوى بفايروس «زيكا». وتعتمد الوقاية من المرض ومكافحته على تقليص أعداد البعوض عن طريق الحد من مصادره «إزالة أماكن تكاثره» والحد من تعرض الناس للبعوض. ودعت الوزارة جميع المسافرين إلى المناطق المتضررة لاتخاذ تدابير وقائية فردية لمنع لدغات البعوض، مبينةً أن المسافرين الذين لديهم اضطرابات المناعة أو الأمراض المزمنة يُنصَحون بطلب المشورة الطبية قبل السفر، ونصحت النساء الحوامل واللاتي يخططن للسفر إلى المناطق التي بها فايروس «زيكا»، لمناقشة خطط سفرهن مع مقدمي الرعاية الصحية لهن والنظر في تأجيل السفر إلى هذه المناطق. وقدمت الوزارة المشورة للمواطنين السعوديين الذين يعيشون في المناطق التي ينتشر فيها هذا الفايروس بأهمية اتخاذ تدابير وقائية فردية لمنع لدغات البعوض ولاسيما للنساء الحوامل. كما يجب اتخاذ تدابير وقائية فردية؛ لمنع لدغات البعوض طوال اليوم، خصوصاً خلال الصباح الباكر وعند غروب الشمس، وهي أعلى فترات لنشاط البعوض، مثل استخدام المواد الطاردة للبعوض والكريمات الواقية من لدغات البعوض، وارتداء قمصان ذات أكمام طويلة وبنطلونات طويلة، ولاسيما خلال ساعات نشاط البعوض واستخدام الناموسيات عند النوم. وأشارت إلى أن المسافرين الذين تظهر عليهم أعراض متوافقة مع حمى الضنك، أو مرض «زيكا» في غضون ثلاثة أسابيع بعد عودتهم من منطقة موبوءة الاتصال بمقدمي الرعاية الصحية وذكر سفرهم إلى هذه المناطق. كما يجب على النساء الحوامل اللائي سافرن إلى المناطق التي ينتشر فيها فايروس «زيكا» ذكر سفرهن لهذه الدول خلال زيارتهن للمستشفى لمتابعة حملهن؛ لكي يتم تقييم حالتهن وفحصها بشكل مناسب.