أفادت مصادر مطلعة على خطط الموازنة الأميركية بان الموازنة التي تقترحها وزارة الدفاع الأميركية (البنتاغون) للسنوات الخمس القادمة تطلب أكثر من 13 بليون دولار لتمويل غواصة جديدة تحمل صواريخ نووية باليستية، بالإضافة إلى طلبات لشراء المزيد من الطائرات المقاتلة من شركتي "بوينغ" و"لوكهيد مارتن". وأضافت المصادر التي ليست مخولة أن تناقش ذلك علانية قبل إعلان الموازنة أن الخطة تتضمن أيضاً تحولاً في إستراتيجية البحرية لبناء حاملات جديدة للطائرات من دون طيار لتركز بدرجة أكبر على جمع المعلومات وإعادة التزود بالوقود أكثر من المهمات القتالية. ويعتزم وزير الدفاع الأميركي آش كارتر اليوم (الثلثاء)، تحديد أولويات الإنفاق في موازنة الدفاع لعام 2017 التي تبلغ 583 بليون دولار قبل الإعلان الرسمي للموازنة في التاسع من شباط (فبراير) الجاري. وقال أحد المصادر إن خطة البتاغون ستركز أيضاً على الحاجة إلى تمويل المراحل الثلاث "لثالوث" الردع الاستراتيجي الأميركي، وهو قاذفة جديدة للقوات الجوية وغواصات تحل محل الفئة "أوهايو" التي تحمل أسلحة نووية بالاضافة إلى صواريخ باليستية جديدة عابرة للقارات مزودة برؤوس نووية. وقال أحد المصادر إن موازنة البحرية للسنة المالية 2017 ستمول شراء المواد اللازمة للغواصات الجديدة التي يتطلب الحصول عليها وقتاً طويلاً على أن يتبع ذلك تمويل بناء أول غواصة جديدة بالكامل في السنة المالية 2021. وأضافت المصادر أن البحرية ستنفق على مدى السنوات الخمس القادمة أكثر من أربعة بلايين دولار على البحوث وتطوير الغواصات الجديدة بالإضافة إلى تسعة بليون دولار لتمويل المشتريات. وستحصل شركة "بوينغ" على طلبات شراء جديدة تزيد قيمتها عن بليون دولار، فيما تسعى الشركة لزيادة الانتاج في مصنعها في سانت لويس. وقال أحد المصادر أن البحرية ستطلب تمويلا لطائرتين "سوبر هورنت" من إنتاج "بوينغ" في إطار موازنة السنة المالية 2017 و14 طائرة في موازنة 2018. وأضاف ان مسؤولي البحرية سيضيفون على الأرجح طلباً لشراء 12 طائرة أخرى من طائرة "سوبر هورنت" التي تنتجها "بوينغ" إلى قائمتهم السنوية "للأولويات غير الممولة" للسنة المالية 2017. وتهدف تلك الخطوات إلى سد العجز في عدد الطائرات الهجومية المتاحة على حاملات الطائرات بالنظر إلى تأخيرات في برنامج "لوكهيد" لطائرات "اف 35" المقاتلة والفترات الزمنية للإصلاح والتي زادت عن التوقعات لطائرات "بوينغ" الحالية من نوع "اف إيه 18".