أظهر تقرير دولي، أن نمو استهلاك الغاز الطبيعي في الصين بأكثر من التوقعات، أخطر على تدفق الإمدادات في أوروبا، من التوقف التام للإمدادات من روسيا خلال العام الحالي. وذكر التقرير الصادر عن وكالة الطاقة الدولية أنه في حين يسيطر الغموض على الطلب الصيني على الغاز، فإن سيناريو نمو هذا الطلب يشير إلى زيادة واردات الصين من الغاز الطبيعي المسال خلال العام الحالي 35 في المائة سنويا، إذا استمر تراجع الأسعار ونمو الاقتصاد الصيني بسرعة. وأضافت أن هذا السيناريو سيؤدي إلى زيادة التنافس العالمي على شراء الغاز، ما يمكن أن يدفع الأسعار للارتفاع إلى المستويات غير المقبولة التي وصلتها في الصيف الماضي. وذكرت وكالة "بلومبيرج" للأنباء أن الصين تخلت عن القيود الصارمة لاحتواء فيروس كورونا المستجد، التي كبحت الطلب الصيني على الطاقة في العام الماضي، ما ساعد أوروبا على استيراد كميات قياسية من الغاز الطبيعي المسال من مختلف أنحاء العالم. وساهم هذا التطور مع إجراءات ترشيد استهلاك الطاقة والطقس المعتدل نسبيا في الشتاء الحالي ومشتريات الغاز الطبيعي المسال في تجنيب أوروبا أزمة طاقة حادة خلال الشتاء، مع النقص الحاد في إمدادات الغاز الطبيعي الروسي إلى القارة على خلفية الحرب الروسية ضد أوكرانيا. وأدى هذا إلى تراجع أسعار الغاز الطبيعي العالمية بأكثر من 80 في المائة، مقارنة بمستوياتها القياسية في الصيف الماضي. في الوقت نفسه، فإن تسارع النمو الاقتصادي في الصين خلال العام الحالي، سيؤدي إلى زيادة احتياجاتها من الطاقة، لكن السؤال هو هل سيؤدي ذلك إلى ارتفاع مشتريات الصين من الغاز إلى المستويات العالية التي تم تسجيلها في الأعوام السابقة. والفارق بين الحد الأقصى والحد الأدنى لتقديرات صافي واردات الصين من الغاز الطبيعي المسال خلال العام لحالي يصل إلى 40 مليار متر مكعب، وهو ما يعكس حالة الغموض، التي تحيط بالطلب الصيني على الغاز. وسيكون الحد الأقصى لتقديرات واردات الصين من الغاز الطبيعي أعلى من المستوى القياسي السابق المسجل في 2021. وتعادل الفجوة بين الحدين الأقصى والأدنى لتقديرات الطلب الصيني نحو 8 في المائة من إجمالي استهلاك أوروبا من الغاز الطبيعي خلال العام الحالي.