قال نائب وزير الخارجية الروسي سيرجي ريابكوف يوم الخميس إن موسكو اضطرت إلى تعليق مشاركتها في معاهدة نيو ستارت للحد من الأسلحة النووية لأن واشنطن تستخدمها لمساعدة أوكرانيا في مهاجمة المواقع الاستراتيجية الروسية. وفي حديثه في مؤتمر الأمم المتحدة حول نزع السلاح في جنيف، قال ريابكوف إن الولايات المتحدة وحلفاءها الغربيين يريدون رؤية روسيا مهزومة “استراتيجيا” في أوكرانيا. وقال ريابكوف “تدهور الوضع أكثر بعد محاولات الولايات المتحدة تقييم مدى أمن المنشآت الاستراتيجية الروسية المنصوص عليها في معاهدة نيو ستارت من خلال مساعدة نظام كييف في شن هجمات مسلحة عليها”. وتابع “في ظل هذه الظروف اضطررنا الى إعلان تعليق المعاهدة”. وفي تصريحات منفصلة للصحفيين بعد حديثه في المؤتمر، زعم ريابكوف أن أوكرانيا ما كانت لتقدر على استهداف البنية التحتية الروسية بهجمات بطائرات مسيرة لولا مساعدة الولايات المتحدة. وذكر “نعلم أن هذه الهجمات ما كانت لتحدث أبدا لولا تقديم الولايات المتحدة مساعدة كبيرة ومتطورة جدا للجيش الأوكراني”. “عمل استفزازي” واحتجاجا على حضور ريابكوف للحدث، وقف الممثلون الدائمون للولايات المتحدة وفرنسا ودول غربية أخرى لدى الأمم المتحدة في جنيف خارج قاعة المؤتمر إلى جانب أعلام أوكرانية ولافتات كتب عليها (ساندوا أوكرانيا). وقال سايمون مانلي السفير البريطاني لدى الأمم المتحدة في جنيف لرويترز “أردنا أن نكون واضحين أننا نحن السفراء لن نجلس في مؤتمر نزع السلاح أو مجلس حقوق الإنسان، ونستمع لأكاذيب ومغالطات من أحد نواب وزير الخارجية الروسي”. وأضاف “نريد أن نؤكد أننا هنا نقف مع أوكرانيا وندعم نضالهم من أجل حريتهم”. وأعلن الرئيس فلاديمير بوتين الأسبوع الماضي أن روسيا ستعلق مشاركتها في معاهدة نيو ستارت، ووقع على قانون بهذا الشأن يوم الثلاثاء مما أثار انتقادات من الغرب. ووصفت مندوبة أوكرانيا الدائمة لدى الأمم المتحدة في جنيف يفينييا فيليبينكو يوم الخميس ذلك بأنه “عمل استفزازي آخر من الدولة المعتدية”. وحددت المعاهدة التي وقعها الرئيس الأمريكي آنذاك باراك أوباما مع نظيره الروسي دميتري ميدفيديف عام 2010 عدد الرؤوس الحربية النووية الاستراتيجية التي يمكن لكل جانب نشرها. وعبر ريابكوف، الذي قال إن روسيا ستواصل الامتثال لقيود الأسلحة الهجومية الاستراتيجية التي حددتها المعاهدة، عن قلقه من احتمال أن تجري الولايات المتحدة تجربة نووية ذات يوم. وقال للصحفيين “إذا لم تجر الولايات المتحدة تجربة، فلن نجريها نحن، لكننا يجب أن نستعد للأسوأ”.