نظمت وزارة الاقتصاد والتخطيط بالتعاون مع منصة Uplink مبادرة "تحدي الابتكار للمساهمة في تعزيز الأمن الغذائي في المناطق القاحلة"، بهدف تعزيز الأمن الغذائي في العالم، وتستضيفه جامعة الملك عبدالله للعلوم والتقنية "كاوست". وتمثل مبادرة "تحدي الابتكار للمساهمة في تعزيز الأمن الغذائي في المناطق القاحلة"، دعوة عالمية لأصحاب المشاريع الغذائية والشركات الناشئة والمشاريع الاجتماعية والمنشآت الصغيرة والمتوسطة، لتقديم حلول فاعلة تسهم في القضاء على الجوع حول العالم، حيث سيتأهل الفريق الفائز للحصول على مائة ألف فرنك سويسري، لدعم تنفيذ وتوسيع نطاق المشروع الفائز في المناطق القاحلة. وتأتي هذه المبادرة بالتعاون مع وزارة البيئة والمياه والزراعة و"منصة UpLink"، التي تمثل منصة الابتكار المفتوحة للمنتدى الاقتصادي العالمي، وذلك ضمن اهتمام المملكة بالإسهام الفاعل في تحقيق أهداف التنمية المستدامة 2030، حيث يمثل القضاء على الجوع وانعدام الأمن الغذائي وسوء التغذية أحد أهم أولوياتها. وجاءت هذه المبادرة خلال حفل الإطلاق الوطني لـ"تحدي الابتكار للمساهمة في تعزيز الأمن الغذائي في المناطق القاحلة"، بمشاركة الدكتور حسام رويحي المشرف العام على وحدة دعم اتخاذ القرار وكبير مستشاري وزير الاقتصاد والتخطيط. وأكد الدكتور رويحي خلال كلمته، أنه يجب أن نتبنى مناهج مبتكرة، وأن نفكر فيما وراء الحلول التقليدية، ونستثمر في تقنية أنظمة متمكنة من خلال دعم رواد الأعمال الشباب الذين سيعملون بجد لمواجهة التحديات العالمية، فالمملكة ملتزمة لكونها مسهما رئيسا في تسريع الابتكار، وتمكين رواد الأعمال لمواجهة انعدام الأمن الغذائي. وتأتي هذه المبادرة في ظل تأثر 828 مليون شخص بالجوع في أنحاء العالم، و2.3 مليار شخص يعاني انعدام الأمن الغذائي، و3.1 مليار شخص لا يمكنهم تحمل تكاليف نظام غذائي صحي، ومن المتوقع هجرة أكثر من 700 مليون شخص بسبب الجفاف بحلول 2030. ومبادرة تحدي الابتكار للمساهمة في تعزيز الأمن الغذائي في المناطق القاحلة، جاءت ضمن مبادرتين، تركز الأولى على النظم الغذائية، فيما تركز المبادرة الثانية على الزراعة الذكية مناخيا، ومن المقرر أن يتم إطلاقها في وقت لاحق من 2023.