أضطر لاعب الوسط الدولي الإميركي ونجم نادي بولتون الإنجليزي «ستيوارت هولدن» لاتخاذ أصعب قرار باعتزال كرة القدم بشكل نهائي اليوم الخميس بسبب الإصابات التي دمرت مسيرته تمامًا في الخمس سنوات الماضية. اللاعب المولود عام 1985 في مدينة رينجرز الاسكتلندية، انتقل إلى الولايات المتحدة الأميركية مع والديه قبل أن يتم العشر سنوات ليلتحق بصفوف فريق كيلمسون تايجرز الأميركي الذي ساعده على الوصول إلى بريطانيا عام 2005 من بوابة سندرلاند، لكن ما هي سوى سنة واحدة وأضطر للعودة إلى أميركا لانعدام فرص مشاركته مع القطط السوداء، ليلعب 88 مباراة مع هيوستن دينامو سجل خلالهم 15 هدفًا. وخلال سوق الانتقالات الشتوية 2010 إلتحق هولدن بصفوف نادي بولتون واندرز ليواصل معدله التصاعدي إلا أنه تعرض لصدمة قوية مطلع شهر مارس أثناء مشاركته مع منتخب بلاده في مباراة ودية دولية أمام هولندا، إذ تعرض لكسر في القدم بسبب تدخل وحشي من الملقب بالجزار «نايجل دي يونج» ليغيب لمدة ثلاثة أشهر لكنه عولج بشكل مكثف ليلحق بمونديال جنوب أفريقيا في اللحظات الأخيرة. وواصلت الإصابات مطاردتها للاعب منذ ذلك الحين ليسجل عودته الأولى لبولتون في مارس 2011، ولعب هولدن مباراة واحدة بعد عودته وعاد ليغيب لمدة ستة أشهر أخرى لخضوعه لعلاج من تمزق في غضروف الركبة بعد تعافيه من إصابة بكسر في الفخذ!!. وفي عام 2013، خلال مشاركته في نهائي بطولة الكأس الذهبية أمام بنما انتهت مسيرته إلكينيكيًا إثر قطع في الرباط الصليبي للركبة. وجاهد اللاعب للعودة بعد ثمانية أشهر على أمل اللحاق بمونديال 2014، لكنه أصيب في الركبة أثناء مشاركته مع فريقه بولتون تحت 21 عامًا بالدوري الإنجليزي للشباب. وقال هولدن للموقع الرسمي للاتحاد الأميركي لكرة القدم العالمية «حان الوقت لاتخاذ هذا القرار، جسدي لم يعد يحتمل، كافحت من أجل استعادة قوتي، لكن أود الاعتراف لنفسي وللآخرين بعد تفكير عميق بأن هذه النهاية، نهاية للأوجاع والآلام والمعارك، كل هذه علامات تشير إلى ضرورة سلوك طريق جديد في حياتي المهنية». وأوضح «في كل مرة كنت أوشك فيها على نطق الكلمات الثلاث الأصعب على لاعب كرة القدم: قررت التقاعد الآن! تمر أمامي كل الذكريات في الملاعب وكل الأهداف التي سجلتها، وهذا ما دفعني نحو محاربة الإصابات، ما أعرفه أنني واثق من قراري بنسبة 100٪، وأنا متحمس بنسبة 200٪ للمستقبل». وسجل هولدن ما مجموعه 24 هدفًا خلال 150 مباراة لعبهم لأندية بولتون وهيوستن وخلال اعارته نادي شيفيلد وينزداي، في حين سجل ثلاث مرات فقط لمنتخب الولايات المتحدة الأميركية في 25 مباراة دولية.