تستعد مناطق في شرق أستراليا، بما في ذلك سيدني، لأكثر الأيام ارتفاعا في درجات الحرارة منذ أكثر من عامين، حيث من المتوقع أن تصل درجة الحرارة إلى نحو 40 درجة مئوية، ما يزيد من مخاطر اشتعال حرائق غابات خطيرة. وبحسب ما ذكرت "رويترز"، حذرت السلطات في ولاية نيو ساوث ويلز التي يعيش فيها ثلث الأستراليين من وجود خطر شديد باشتعال حرائق. وقال مسؤولون إن نحو 34 حريقا مشتعلا بالفعل في أنحاء الولاية، لم يتم احتواء أربعة منها بعد، بينما تم إغلاق 33 مدرسة عامة، معظمها في المناطق الداخلية، قبل ارتفاع درجات الحرارة. وقالت أنجيلا بورفورد، المسؤولة في هيئة الإطفاء في نيو ساوث ويلز، لهيئة الإذاعة الأسترالية "إذا شب حريق فسيظل مشتعلا في ظل هذه الظروف الصعبة، وسيكون من الأصعب على رجال الإطفاء إخماده". وذكر مكتب الأرصاد الجوية أن من المرجح أن تستمر الأجواء الحارة والجافة حتى نهاية الأسبوع.