لم يهدر يورغن كلينسمان، المدرب الجديد لمنتخب كوريا الجنوبية (الشمشون)، سوى القليل من الوقت لتحديد هدفه الأول بعد وصوله إلى مطار إنشيون، اليوم الأربعاء، قائلاً إنه يريد إنهاء فترة غياب الفريق عن لقب «كأس آسيا 2023» الممتدة لأكثر من 60 عاماً، حيث ستقام في قطر يناير (كانون الثاني) من عام 2024 المقبل. ووقَّع كلينسمان، مدرب ألمانيا السابق، والبالغ عمره 58 عاماً، عقداً حتى نهائيات «كأس العالم 2026» ليخلف باولو بينتو الذي استقال من منصبه في ديسمبر (كانون الأول) بعد خسارة كوريا الجنوبية أمام البرازيل في دور الـ16 بـ«كأس العالم 2022». وكانت كوريا الجنوبية أول بطل لـ«كأس آسيا عام 1956»، وفازت بالمسابقة للمرة الأخيرة عندما استضافت البطولة واحتفظت بلقبها عام 1960. وقد تأهّل الفريق بالفعل إلى نهائيات 2023 في قطر، والتي تأجلت حتى يناير المقبل. وقال كلينسمان، للصحافيين: «هدفنا هو الفوز بكأس آسيا، العام المقبل. عندما يكون لديك فريق وتاريخ في آخِر 20 أو 25 عاماً جرى بناؤه بواسطة مدربين مثل غوس هيدينك وأولي شتيلكه وباولو بينتو، أعتقد أن الهدف يجب أن يكون الفوز بكأس آسيا». وقاد الهولندي هيدينك كوريا الجنوبية إلى قبل نهائي «كأس العالم 2002». وفي ديسمبر الماضي تحت قيادة المدرب البرتغالي بينتو صعقت كوريا منتخب البرتغال، في طريقها إلى دور الـ16 لكأس العالم. كما أقصت كوريا الجنوبية المنتخب الألماني؛ البطل السابق، من دور المجموعات في «كأس العالم 2018». وقال كلينسمان: «الفوز هو الهدف؛ لأنك أثبتت قدرتك في قطر، وتغلبت على منتخبات كبيرة مثل البرتغال، وقبل 4 سنوات تغلبت على ألمانيا، إذن فأنت قادر على تقديم أداء جيد جداً». وتابع: «عندما أتيحت هذه الفرصة وتحدثنا، كنت متحمساً جداً لأنني أعتقد أنه فريق جيد جداً». وفاز كلينسمان، الذي جرى الإعلان عن تولّيه المسؤولية، الشهر الماضي، خلفاً لبينتو، بـ«كأس العالم 1990» كلاعب، قبل أن يقود منتخب بلاده ألمانيا مدرباً إلى الدور قبل النهائي من نسخة 2006. وتولّى كلينسمان تدريب ناديه السابق بايرن ميونيخ، خلال موسم 2008 - 2009 قبل أن يصبح مدرباً للمنتخب الأمريكي خلال الفترة 2011 - 2016. وكان آخِر منصب له قيادة هيرتا برلين في «الدوري الألماني» لمدة 10 أسابيع في عام 2020. وستكون أول مباراة لكلينسمان مع كوريا الجنوبية عندما تستضيف كولومبيا ودياً في 24 مارس (آذار) الحالي.