فاجأ المنتخب السعودي الأول لكرة القدم أنصاره بقفزة كبيرة ظفر بها في التصنيف الشهري للمنتخبات الصادر عن الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) الذي صدر أمس (الخميس) لهذا الشهر، عندما بلغ المركز الـ55، متقدماً 20 مركزاً عن مركزه الـ75 الذي كان فيه منذ كانون الثاني (يناير) الماضي، وتصدر «الأخضر» الواجهة الرئيسة لموقع «فيفا» الإلكتروني الرسمي، إلى جانب نظيره المنتخب الفلسطيني الذي تقدم إلى المركز الـ110. وعلى مستوى قارة آسيا، قفز المنتخب السعودي إلى المركز الثالث خلف منتخبي إيران (44) وكوريا الجنوبية (53)، متجاوزاً بذلك منتخبات مثل: اليابان (58) والإمارات (65) وأستراليا (68)، حيث أصبح بذلك أيضاً في المركز الأول على مستوى منطقة الخليج العربي. من جهته، أبدى رئيس الاتحاد السعودي لكرة القدم أحمد عيد سعادته بالقفزة الكبيرة التي حققها «الأخضر» في تصنيف «فيفا» لهذا الشهر، مؤكداً «أن ما تحقق هو نتاج ثمار عمل وتخطيط متكامل خلال القترة الماضية، فوصول المنتخب الأول إلى هذا التصنيف والقفزة التي خطاها خلال السنوات الأخيرة لا يعتبر نهاية المطاف»، مضيفاً: «هي خطوة محفزة لإعادة تصحيح مسار المنتخب وعودة كرة القدم السعودية إلى الريادة القارية». وأشار عيد إلى أن «تحقيق المنتخب السعودي مرتبة مميزة في التصنيف يدل على وجود دعم كبير تحظى به الرياضة السعودية من حكومة خادم الحرمين الشريفين الملك سلمان بن عبدالعزيز، إضافة إلى الدعم الكبير من القيادة الرياضية والدور الكبير الذي تلعبه الأندية في دعم المنتخبات الوطنية المختلفة لتطوير مسيرة كرة القدم». من جانبه، أكد رئيس اللجنة الإعلامية المتحدث الرسمي باسم الاتحاد السعودي لكرة القدم طلال آل الشيخ أن «ما تحقق من قفزة عالية في التصنيف العالمي لمنتخبنا الوطني منذ قدوم الاتحاد الحالي، هو إنجاز تعكسه لغة الأرقام الواضحة التي كان المنتخب الوطني خلالها في المركز الـ126 عالمياً (ديسمبر 2012) ليصل اليوم إلى المركز الـ55، متقدماً 71 مركزاً»، مشيراً إلى أن «لغة الأرقام تؤكد مجدداً بأن الاتحاد السعودي تمكن خلال الفترة الماضية من تسديد ديونه كافة التي بلغت 150 مليون ريال، إضافة إلى العمل الكبير في المنتخبات الوطنية المختلفة، إذ أثمر عن منتخبي الشباب والناشئين إلى النهائيات الآسيوية في البحرين والهند توالياً، إضافة إلى تصدر المنتخب الأول مجموعته في التصفيات الآسيوية المزدوجة المؤهلة إلى مونديال كأس العالم في روسيا 2018 وإلى كأس آسيا آسيا في الإمارات 2019».