NASAnın Gezegen Savunma Koordinasyon Ofisi, 2046da Dünyaya çarpma ihtimali olan bir göktaşı keşfetti. 2023 DW adı verilen göktaşının gezegene çarpma olasılığı 625te 1 olarak belirlendi. NASA bunun küçük bir ihtimal olduğunu belirtiyor. Ancak uzay ajansı, bu ihtimalin diğer asteroitlerin yarattığı risklerle karşılaştırıldığında ortalamanın üzerinde olduğunu da vurguluyor. Öte yandan bilim insanları asteroidi daha net biçimde gözlemlemeyi ve daha net ölçümler elde etmeyi başarırsa risk seviyesi daha da düşebilir. Zira yeni keşfedilen asteroitler sık sık risk listesinin başında yer alıyor. Ancak günler veya haftalar sonra ek gözlemler geldiğinde sıralamaları epey düşüyor. İlk olarak 27 Şubatta tespit edilen 2023 DWnin 50 metre çapında, yani kabaca olimpik bir yüzme havuzu boyutunda olduğu ifade edildi. Asteroidin 14 Şubat 2046da Dünyaya çok yaklaşması bekleniyor. İşte bu yaklaşım düşük bir ihtimal de olsa çarpışmayla sonuçlanabilir. NASAdan gelen açıklamada, "Genellikle bu nesneler ilk keşfedildiğinde, belirsizlikleri azaltmak ve yörüngelerini daha iyi tahmin etmek için birkaç hafta veri toplamak gerekir" ifadeleri yer aldı. "Yörünge analistleri, asteroit 2023 DWyi izlemeye ve daha fazla veri geldikçe tahminlerini güncellemeye devam edecek." Bu arada nispeten küçük bir göktaşı olan 2023 DWnin olası bir çarpışma sonucunda yaratacağı etki, 66 milyon yıl önce Dünyaya çarparak dinozorların yok olmasına sebebiyet veren 12 kilometrelik göktaşınınki gibi büyük olmayacak. Ancak büyük bir şehrin veya yoğun nüfuslu bir bölgenin yakınına düşerse ciddi bir hasara neden olabilir. Örneğin 2023 DWnin yarısından daha da küçük bir meteorit, 2013te Rusyanın Chelyabinsk kenti üzerinde patlayarak binlerce binaya hasar vermiş ve 1500 kişinin yaralanmasına sebep olmuştu. Bazı araştırmacılar, 2023 DWye dair eldeki tüm verileri kullanarak nereye düşebileceğine dair simülasyonlar da yaptı. ABDnin güneybatısının ve Endonezyanın potansiyel hedefler arasında olduğu ortaya çıktı. Bilim insanları 2023 DW gibi potansiyel tehlike taşıyan asteroitlerden korunmak için hızla yeni yöntemler geliştiriyor. Örneğin geçen hafta NASA, ajansın DART görevinin, bir asteroidin yörüngesini başarıyla değiştirdiğini doğrulayan 4 çalışma yayımlamıştı. Independent Türkçe, Livescience, Forbes