أعلن معهد البحوث الطبية الكيني، عن اكتشاف نوع جديد من البعوض في مقاطعة مارسابيت الشمالية، بالتزامن مع إطلاق حملة ممتدة لنشر أول لقاح للملاريا في العالم، في مسعى لحماية الأطفال الأكثر عرضة للإصابة بهذا المرض والذي يعد أحد الأسباب الرئيسية لوفيات الرضع في إفريقيا. وأشار المعهد إلى أن نوع البعوض المكتشف حديثا يعد خطرا كبيرا على الصحة العامة، حيث توجد الملاريا بشكل أساسي في الأجزاء الساحلية والغربية من البلاد، ما يمهد لانتشار المرض في المناطق الحضرية وشبه الحضرية. وذكرت وزارة الصحة الكينية أن "برنامج اللقاحات والتحصين الوطني في 26 مقاطعة فرعية عبر 8 مقاطعات في غرب البلاد أثمر تراجعا في معدل الإصابات بعد نشر اللقاح، علاوة على استخدام الناموسيات المعالجة بمبيدات الحشرات طويلة الأمد والرش الموضعي للأماكن المغلقة والتشخيص والعلاج الفوري". وكان عدد حالات الإصابة بالملاريا قد بلغ /247/ مليون حالة على نطاق العالم في عام 2021 حسب التقديرات، فيما بلغت حالات الوفاة الناجمة عن هذا المرض /619/ ألف حالة، بينما تتحمل إفريقيا جزءا كبيرا وغير متناسب من عبء الملاريا العالمي، حيث سجلت القارة في عام 2021 ما نسبته 95 بالمائة من حالات الإصابة بالملاريا و96 بالمائة من الوفيات الناجمة عنها، ومثل الأطفال دون سن الخامسة نحو 80 بالمائة من مجموع الوفيات الناجمة عن مرض الملاريا. تجدر الإشارة إلى أن مرض الملاريا هو عدوى ناجمة عن طفيلي أُحادي الخلية يتغلغل لمجرى الدم عن طريق لسعة البعوض.