أعلن الاتحاد الدولي لكرة القدم (الفيفا) اليوم الثلاثاء أن كأس العالم 2026 ستتألف من 104 مباريات وليس 64 لقاء في ضوء زيادة عدد الفرق المشاركة إلى 48 منتخبا وذلك قبل مؤتمره في كيجالي عاصمة رواندا. وستكون هذه النسخة، التي تقام في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك، الأولى من البطولة التي يشارك فيها 48 فريقا. وسيقام النهائي في 19 يوليو/ تموز من ذلك العام. وتقرر أن تضم المجموعة أربعة منتخبات بعد رفض مقترح بأن تتألف من ثلاثة فرق بسبب مخاوف التواطؤ. وفي السابق، كان أول فريقين فقط يتأهلان عن كل مجموعة لدور الستة عشر، لكن في النسخة المقبلة ستتأهل أفضل ثمانية منتخبات من أصحاب المركز الثالث إلى دور 32. وقال الفيفا في بيان “أقر مجلس الفيفا بالإجماع التعديل المقترح على صيغة بطولة كأس العالم 2026”. وأضاف “تقلل الصيغة المعدلة خطر التواطؤ وتضمن خوض كل منتخب ثلاث مباريات على الأقل كما يوفر وقت راحة متوازن بين الفرق المنافسة”. وشهدت النسخة الماضية من البطولة التي أقيمت في قطر 64 مباراة على مدار 29 يوما. وكانت البطولة مؤلفة من 24 فريقا عندما أقيمت في المكسيك في 1986 وأمريكا 1994. وكانت نسخة 1998 هي الأولى التي تقام بمشاركة 32 فريقا موزعة على ثماني مجموعات، وكان البطل ووصيفه يلعبان سبع مباريات، مقارنة بثمانية لقاءات في 2026. وكان من المقرر أن تقام 80 مباراة في النسخة المقبلة من البطولة، لكن تقرر زيادتها إلى 104 مباريات خلال اجتماع لمجلس الفيفا يوم الثلاثاء.