إشبيلية (إسبانيا) - واصل مانشستر يونايتد الإنكليزي ويوفنتوس الإيطالي مشوارهما في مسابقة "يوروبا ليغ" لكرة القدم، بتأهلهما الى ربع النهائي بعد فوزهما على مضيفيهما ريال بيتيس الإسباني وفرايبورغ الألماني 1-صفر و2-صفر توالياً الخميس في إياب ثمن النهائي، في حين اطاح سبورتينغ البرتغالي بمضيفه أرسنال الانكليزي بفوزه عليه بركلات الترجيح 5-3 بعد تعادلهما 1-1 في الوقتين الاصلي والاضافي. في المباراة الاولى، وبعدما حسم لقاء الذهاب على ملعبه "أولد ترافورد" 4-1، كان يونايتد أمام مهمة في متناوله تماماً وقد عرف كيف يتعامل مع حماس بيتيس من أجل العودة من الأندلس ببطاقته الى ربع النهائي الذي تسحب قرعته الجمعة. وكان ماركوس راشفورد على الموعد ليوجه الضربة القاضية لبيتيس بتسجيله هدف المباراة الوحيد بتسديدة جميلة من خارج المنطقة (55)، رافعاً رصيده الى 27 هدفاً هذا الموسم في جميع المسابقات. وكان قلب الدفاع هاري ماغواير الذي لعب أساسياً مع شارة القيادة ضمن أربعة تعديلات أجراها المدرب الهولندي إريك تن هاغ مقارنة بالتعادل السلبي مع ساوثمبتون في الدوري نهاية الأسبوع الماضي، راضياً عما شاهده من الفريق بقول لشبكة "بي تي سبورت" إنها "كانت مواجهة جيدة في مباراتي الذهاب والإياب. بيتيس فريق جيد وهو خامس الدوري الإسباني. كنا نعلم بأنها ليست بالقرعة السهلة". وتابع "لقد دخلوا ورمونا بكل شيء ممكن، لكننا كنا نتوقع بداية سريعة منهم. كنا نعلم أنه إذا لم تهتز شباكنا في الدقائق العشرين الأولى، فسنكون حينها قطعنا شوطاً كبيراً في المباراة". ورأى أنه "في الشوط الثاني سيطرنا على المباراة بشكل جيد جداً وسجلنا الهدف المستحق لأننا لعبنا بشكل جيد". وعلى ملعب الامارات، حقق سبورتينغ المفاجأة باخراجه ارسنال متصدر الدوري الممتاز بركلات الترجيح بعد تعادلهما 1-1 في الوقتين الاصلي والاضافي. وكان لقاء الذهاب انتهى أيضاً بالتعادل لكن 2-2. وفرض حارس الفريق الاسباني انتونيو ادان نفسه نجم اللقاء بعدما تصدى لاكثر من فرصة خطيرة قبل ان يصد ركلة البرازيلي غابريال مارتينيلي الترجيحية والتي منحت التأهل لفريقه. وارتأى مدرب ارسنال الاسباني ميكل ارتيتا وضع مهاجم الفريق بوكايو ساكا، احد افضل لاعبي فريقه هذا الموسم، على مقاعد الاحتياط، في حين شارك البرازيلي غابريال جيزوس اساسيا للمرة الاولى منذ غيابه اربعة اشهر عن الملاعب لاصابة في ركبته، علما أنه شارك احتياطياً ضد فولهام في الدوري الاحد. كما جلس قائد الفريق النروجي مارتن اوديغارد على مقاعد البدلاء. وبعد بداية متكافئة بين الفريقين، نجح ارسنال في افتتاح التسجيل اثر تمريرة امامية من الايطالي جورجينيو باتجاه مارتينيلي الذي سدد كرة صدها الحارس وتهيأت امام السويسري غرانيت تشاكا، فتابعها بيسراه في الشباك (19). وعلى الرغم من المحاولات المتكررة لارسنال في نهاية الشوط الاول لم يتمكن من مضاعفة غلته من الاهداف. ونزل سبورتينغ بوجه مختلف في الشوط الثاني ونجح بتسجيل هدف ولا اروع من منتصف الملعب بكرة سددها بدرو غونسالفيش ساقطة فوق الحارس المتقدم ارون رامسدايل (62). وكاد ماركوس ادوارد يمنح سبورتينغ التقدم عندما انفرد بحارس ارسنال لكن تسديدته أصابت الأخير (73). ودخل ساكا ولاعب الوسط الغاني توماس بارتي في ربع الساعة الاخير لكن من دون جدوى، ليبقى التعادل سيد الموقف في الوقت الاصلي ما أجبر الفريقان على خوض وقت اضافي تبادلا فيه الهجمات وكانت الفرصة الابرز للمهاجم البلجيكي لياندرو تروسار الذي انفرد بالحارس انتونيو ادان لكن الاخير تصدى لمحاولته ببراعة (99). وتدخل ادان مجددا لانقاذ مرماه من هدف أكيد من رأسية المدافع البرازيلي غابريال (117) قبل ان تقرر ركلات الترجيح هوية الفريق المتأهل الى ربع النهائي. فلاهوفيتش يحسم الأمور  وفي ألمانيا، جدد يوفنتوس فوزه على مضيفه فرايبورغ الذي تأثر بالنقص العددي في صفوفه منذ أواخر الشوط الأول. وتشكل "يوروبا ليغ" أهمية مضاعفة ليوفنتوس لأن الفوز بها سيمنحه بطاقة المشاركة في دوري الأبطال بغض النظر عن وضعه في الدوري المحلي الذي عوقب فيه بحسم 15 نقطة من رصيده بسبب التلاعب المالي. وبعدما ألغي له هدف بداعي التسلل في الدقيقة 27، نجح الصربي دوشان فلاهوفيتش في منح يوفنتوس التقدم أواخر الشوط الأول من ركلة جزاء تسبب بها مانويل غولده بعدما لمس الكرة بيده في المنطقة المحرمة ما أدى الى طرده بالانذار الثاني بعد تأكد الحكم من المخالفة عبر "في أيه آر" (45). وكان هدف الصربي الفاصل بين الفريقين حتى الثواني الأخيرة حين نجح البديل فيديريكو كييزا وبعد ثوان على ارتداد تسديدة له من الحارس والعارضة من إضافة الهدف الثاني بعد تمريرة من الفرنسي أدريان رابيو إثر خطأ دفاعي فادح (5+90). وبذلك، تحضر يوفنتوس بأفضل طريقة لزيارته الأحد الى ميلانو من أجل مواجهة غريمه إنتر في الدوري المحلي. ورغم خسارته على أرض فنربهتشه التركي بهدف سجله الإكوادوري إينر فالنسيا (41 من ركلة جزاء)، بلغ إشبيلية الإسباني الفائز باللقب ست مرات قياسية ربع النهائي لفوزه ذهاباً على أرضه 2-صفر. وفي هولندا، اكتسح فينورد ضيفه شاختار دانييتسك الأوكراني 7-1. وكان لقاء الذهاب انتهى بالتعادل 1-1 في وارسو حيث يخوض شاختار مبارياته البيتية بسبب الغزو الروسي لأوكرانيا. وجدد باير ليفركوزن الالماني فوزه على فرنسفاروش بهدفين نظيفين سجلهما الفرنسيان موسى ديابي (3) وأمين عدلي (81). وكانت مباراة الذهاب آلت الى النتيجة ذاتها. وتابع سانت جيلواز البلجيكي مغامرته الرائعة في هذه المسابقة بفوزه على أونيون برلين الألماني بثلاثة اهداف نظيفة سجلها تيدي توما (18) ولازاري اماني (63 و89). وكان الفريقان تعادلا ذهابا في برلين 3-3. وحذا حذوه روما الايطالي حذوه بانتزاعه التعادل السلبي من ريال سوسييداد الاسباني بعد ان تغلب عليه بهدفين نظيفين في العاصمة الايطالية.