بعدما أقصى برشلونة من الملحق الفاصل ثم ريال بيتيس من ثمن النهائي، يجد مانشستر يونايتد الإنجليزي نفسه مجدداً أمام اختبار إسباني، وهذه المرة ضد المتخصص إشبيلية حامل الرقم القياسي بعدد الألقاب (6)، وذلك وفق قرعة الدور ربع النهائي لمسابقة «يوروبا ليغ» التي سحبت الجمعة في نيون السويسرية. واصطدم يونايتد ببرشلونة في الملحق الفاصل المؤهل إلى ثمن النهائي بعد حلوله ثانياً في مجموعته خلف الفريق الإسباني الآخر ريال سوسييداد، الذي فاز على «الشياطين الحمر» في معقلهم 1-صفر، قبل أن يرد الفريق الإنجليزي إياباً بالنتيجة نفسها. وبعد تعادلهما ذهاباً في كتالونيا 2-2 في الملحق الفاصل الذي خاضه برشلونة بعد إنهائه مجموعته في دوري الأبطال ثالثاً، فاز يونايتد إياباً 2-1، وأقصى رجال المدرب تشافي هرنانديس، ليقع في ثمن النهائي على الفريق الإسباني الآخر ريال بيتيس. لكن فريق المدرب الهولندي إريك تن هاغ كان أكثر حزماً هذه المرة، وتفوق ذهاباً على الفريق الأندلسي 4-1، ثم جدد الفوز عليه إياباً الخميس 1-صفر في الأندلس، الذي سيعود إليه مجدداً بعدما أوقعته قرعة ربع النهائي ضد إشبيلية. وستكون مواجهة إشبيلية ثأرية ليونايتد، الذي خرج على يد النادي الأندلسي من ثمن نهائي دوري الأبطال موسم 2017-2018 (صفر-صفر ذهاباً في إشبيلية و1-2 إياباً في مانشستر) ونصف نهائي «يوروبا ليغ» عام 2020 (2-1 في مباراة واحدة نتيجة تداعيات فيروس «كورونا»). وسيكون الفائز من إشبيلية ويونايتد أمام اختبار شاق في نصف النهائي الذي سحبت قرعته أيضاً، إذ سيلتقي مع الفائز من يوفنتوس الإيطالي وسبورتنغ البرتغالي، الذي أقصى الخميس آرسنال متصدر الدوري الإنجليزي من ثمن النهائي بركلات الترجيح. وتمثل «يوروبا ليغ» أهمية مضاعفة ليوفنتوس الذي انتقل إلى المسابقة بعدما حل ثالثاً في مجموعته بدوري الأبطال، إذ إن الفوز بها سيضمن له مشاركته في المسابقة القارية الأم الموسم المقبل، وهو الأمر المستبعد حالياً عبر الدوري المحلي بعد حسم 15 نقطة من رصيده لاتهامه بالتلاعب المالي، ما جعله على مسافة 10 نقاط من المركز الرابع بعد 26 مرحلة. وقال نجم يوفنتوس ومنسق العمليات الكروية في النادي حالياً جيانلوكا بيسوتو: «ستكون مواجهة رائعة ضد خصم قوي. أظهر (سبورتنغ) مدى قوته ضد آرسنال، ويريد أن يحقق نتيجة جيدة مثلنا تماماً». وسبق لعملاق تورينو أن تواجه مع سبورتنغ مرة واحدة فقط خلال موسم 2017-2018 من دوري الأبطال، حين فاز عليه ذهاباً 2-1 على أرضه، وتعادلا إياباً 1-1 في لشبونة ضمن دور المجموعات. ويتجدد الموعد بين روما الإيطالي وفينورد الهولندي اللذين تواجها في مايو (أيار) الماضي في نهائي مسابقة «كونفرنس ليغ»، حين خرج «جالوروسي» منتصراً بهدف نيكولو زانيولو، على أن يلتقي في المواجهة الأخرى في ربع النهائي باير ليفركوزن الألماني مع المفاجأة أونيون سانت – جيلواز. وستقام مباريات الذهاب في 13 أبريل (نيسان) والإياب في 20 منه. ووفق قرعة نصف النهائي فالفائز من يوفنتوس وسبورتنغ سيواجه الفائز من مانشستر يونايتد وإشبيلية، فيما يلعب الفائز من فينورد وروما ضد الفائز من باير ليفركوزن وأونيون سانت – جيلواز. وستقام مباراتا الذهاب في مايو والإياب في 18 منه، على أن يقام النهائي في مايو في بودابست.