أكد الناطق باسم القائد العام للقوات المسلحة اللواء يحيى رسول، اليوم الجمعة، عدم وجود أية دعوة بالتطوع إلى الحشد العشائري، فيما نفى حدوث محاولة اغتيال اليوم في الأنبار. وقال اللواء رسول في بيان: “تجمع صباح هذا اليوم 17 من شهر مارس/ آذار الجاري في محافظة الأنبار المئات من المواطنين بدعوه من الشيخ (سطام أبو ريشة) ومهما كان نوع هذا التجمع وأهدافه العشائرية أو السياسية فإن الدستور يكفل حرية التجمع مادام في إطاره الديمقراطي والوطني”. وأضاف أن “تدخل القوات الأمنية وهي مكلفة بضمان حماية أمن المواطنين جاء بعد توزيع استمارات تدعو للتطوع على الحشد العشائري بما يتعارض مع سياقات هذا الإجراء لكونه لم يمر وفق الأليات المعتمدة ولم يكن بموافقة الحكومة وما يترتب عليها من التزامات مالية وقد رافق ذلك إطلاق عيارات نارية”. وأكد رسول  أنه “لا توجد أي دعوة للتطوع من جهة حكومية رسمية وكل من يدعي غير ذلك يجانب الحقيقة”. وأضاف “إننا في الوقت الذي لا نعترض فيه على أي تجمع جماهيري بأهداف ديمقراطية ووطنية من أي جهة كانت، نرفض رفضاً قاطعاً الانجرار وراء الشائعات المغرضة وسنلاحق من أطلق العيارات النارية لبث الرعب بين المواطنين”، نافياً حدوث أي محاولة اغتيال لأي شخصية وأن جميع ما ذكر حول حادث اغتيال عارٍ عن الصحة. كانت وسائل إعلام قد نقلت في وقت سابق عن سطام أبو ريشة، أحد شيوخ العشائر في الأنبار المنافسين لرئيس مجلس النواب محمد الحلبوسي، أنه تعرض لمحاولة اغتيال اليوم الجمعة عند إلقائه كلمة في تجمع سياسي. وسطام أبو ريشة هو إبن أحد عشائر الأنبار وهو الشيخ عبد الستار أبو ريشة الذي كان يلقب بأمير قبيلة دليم وينافس الحلبوسي على السيطرة على الأنبار.