رفع بنك إنكلترا، اليوم، أسعار الفائدة إلى أعلى مستوى لها منذ عام 2008، حيث يصارع التضخم المرتفع المستمر على خلفية المخاوف بشأن النظام المصرفي. وصوتت لجنة السياسة النقدية 7-2 لمصلحة رفع سعر البنك بمقدار 25 نقطة أساس إلى 4.25%، في خطوة متوقعة على نطاق واسع، بعد أن أظهرت بيانات رسمية أمس أن التضخم في المملكة المتحدة قفز بشكل غير متوقع إلى 10.4% سنويا في فبراير. وارتفع معدل التضخم في بريطانيا للمرة الأولى منذ أربعة أشهر في فبراير الماضي، الأمر الذي فاجأ المحللين وزاد الضغط على بنك إنجلترا (البنك المركزي البريطاني) كي يرفع أسعار الفائدة. وقفز مؤشر أسعار المستهلك إلى 10.4% على مدار 12 شهرا حتى فبراير مقارنة بـ10.1% في الشهر السابق، حيث استمرت أسعار الطاقة المرتفعة في الضغط على ميزانيات العائلات، حسبما أفاد مكتب الإحصاء الوطني. وبينما يتوقع الخبراء انخفاض الأسعار بسرعة في وقت لاحق هذا العام، فإن نسبة التضخم أكبر بخمسة أضعاف من الهدف الذي وضعه بنك إنجلترا، البالغ 2%. ووافق البنك على عشر زيادات متتالية في أسعار الفائدة منذ ديسمبر 2021، ما أوصل سعر الفائدة الرئيسي إلى 4%. وقال مايكل هيوسون، كبير محللي الأسواق في مؤسسة «سي إم سي ماركتس يو كيه»، إنه يتوقع أن يرفع بنك إنكلترا أسعار الفائدة بمقدار ربع نقطة مئوية على الأقل.