قالت وزارة الدفاع الصينية، اليوم الجمعة، إنها اضطرت مجددا لمراقبة وإبعاد المدمرة الأمريكية “ميليوس” التي دخلت مياهها الإقليمية في بحر الصين الجنوبي قرب جزر باراسيل. وذكر متحدث في بيان من وزارة الدفاع الوطني “نطالب بحزم الولايات المتحدة بالكف على الفور عن مثل تلك الأفعال الاستفزازية، وإلا فإنها تتحمل التداعيات الخطيرة لهذه الحوادث غير المتوقعة”. تؤكد بكين سيادتها على بحر الصين الجنوبي بأكمله تقريبًا – وهو ممر مائي استراتيجي تمر عبره تريليونات الدولارات من التجارة سنويًا – على الرغم من حكم محكمة دولية بأن هذا التأكيد ليس له أساس قانوني. وقالت البحرية الأمريكية إن المدمرة التي تحمل صواريخ موجهة تؤكد على حقوقها وحرياتها الملاحية. وأضاف الأسطول السابع بالبحرية الأمريكية في بيان مرسل بالبريد الإلكتروني “المزاعم البحرية غير القانونية واسعة النطاق في بحر الصين الجنوبي تشكل تهديدا خطيرا للحرية في البحار، بما في ذلك حريات الملاحة والتحليق والتجارة الحرة والتجارة غير المقيدة وحرية الفرص الاقتصادية للبلدان المطلة على بحر الصين الجنوبي”. وتابع أن القوات الأمريكية تعمل في بحر الصين الجنوبي على أساس يومي. تأتي المواجهة بين البحريتين الصينية والأمريكة لليوم الثاني على التوالي وسط تنامي التوتر في بحر الصين الجنوبي.