اتجه ناخبو نيوهامبشير أمس إلى صناديق الاقتراع في أول استحقاق محوري في الانتخابات التمهيدية الأميركية حيث يطارد دونالد ترامب الفوز، فيما تسعى هيلاري كلينتون إلى تقليص الفارق مع بيرني ساندرز. وتشكل الولاية الصغيرة شمال شرق الولايات المتحدة التي تضم 1٫3 مليون نسمة ساحة المعركة الكفيلة بغربلة مجموعة المرشحين الجمهوريين الكبيرة، حيث يتواجه ترامب وخصمه المحافظ المتشدد تيد كروز من جهة مع مرشحين أكثر انضواء في خط الحزب بقيادة السيناتور ماركو روبيو من جهة أخرى. كل الاحتمالات واردة نظرا إلى العدد الكبير للمستقلين المسجلين الذين يجوز لهم انتخاب مرشح جمهوري أو ديموقراطي وحوالى 30% من الناخبين الذين لم يحسموا خيارهم في الأيام الأخيرة. وأوضح ترامب لآلاف الأنصار المحتشدين في تجمع تأخر انطلاقه بسبب الثلوج في مانشستر قبيل انطلاق الانتخابات «حان وقت الحسم». وأضاف «عليكم الخروج، التصويت، وعلينا الاحتفال مساء غد» «فلنحرز انتصارا كبيرا». وجذب ترامب مجموعة كبيرة من الأميركيين من الطبقات العاملة والأقل تعليما الذين يشعرون بالغضب إزاء الصعوبات الاقتصادية وتراجع موقع بلادهم في العالم. على الجبهة الديموقراطية تسعى كلينتون إلى تضييق الفارق مع خصمها المتمرد السناتور «بيرني ساندرز» من فيرمونت المجاورة الذي تشير الاستطلاعات إلى فوز كبير له في نيوهامشير. وأشار معدل استطلاع موقع «ريل كلير بوليتيكس» أن المرشح الاشتراكي الديموقراطي الذي يدعو إلى «ثورة سياسية»يتصدر بنسبة 53,3% مقابل 40,5% لكلينتون في نيوهامبشير. وأحرز ساندرز البالغ 74 عاما تقدما في الولاية مع توجه مجموعة صغيرة من الناخبين إلى الصناديق في ديكسفيل نوتش، إحدى البلدات الصغيرة في تقليد تاريخي. وأحرز ساندرز أربعة أصوات مقابل صفر لكلينتون، فيما حصل كاسيك على ثلاثة مقابل اثنين لترامب. في أيوا فازت كلينتون بفارق طفيف، غير أن خصمها يثابر للإثبات أن حملته التي بنيت على مبدأ الإنصاف الاقتصادي للجميع قادرة على منافسة وزيرة الخارجية السابقة في خضم موسم الحملات. وقالت كلينتون في تجمع في مدرسة عامة أمس «لكل من لم يقرر حتى الآن، وما زال يفكر، آمل أن أتمكن من إبرام الصفقة (معكم) بين الآن وموعد إغلاق الصناديق».كما أنها كلفت زوجها الرئيس السابق بيل كلينتون بتمثيلها في الحملة. أما جيب بوش الذي تناوش مع ترامب في المناظرة فضاعف من حدة هجماته على ثري قطاع العقارات واعتبره غير مؤهل لتولي الرئاسة. وقال بوش موجها الكلام إلى ترامب على موقع تويتر «لست فاشلا فحسب، بل إنك كذلك كذاب ومتذمر». ورد ترامب في التجمع في مانشستر بوصف بوش بأنه «شخص طاقته ضعيفة...لا تعجبه نبرتي».