يعتقد علماء أن فيروس "زيكا" يهدد الزائرين المتوقعين لأولمبياد ريو دي جانيرو المقبلة، على رغم تصريحات مسؤولين برازيليين بأن البعوض يخمد في تلك الفترة من العام. وتستضيف ريو دي جانيرو دورة الألعاب الأولمبية في أغسطس (آب) المقبل خلال منتصف موسم الشتاء في النصف الجنوبي من الكرة الأرضية، ما يعني أن الطقس سيكون أكثر جفافاً وبرودة من المعتاد في المدينة الاستوائية، وأقل ملاءمة للبعوضة التي تنقل الفيروس. وقال رئيس بلدية ريو دي جانيرو إدواردو بايس للصحافيين انه "لم يسجَل قط نشاط كبير للبعوضة خلال تلك الفترة". لكن العلماء يعتبرون أن الأمر ليس بهذه البساطة، فعلى رغم أن هطول الأمطار في هذا الشهر منخفض عموماً، لكن البعوضة لا تختفي تماماً على رغم أنها تصبح أقل نشاطاً. ويمكن لبيض البعوضة الناقلة لـ"زيكا" أن يبقى خاملاً لعام أو أكثر، وقد يفقس في غضون دقائق مع أي ارتفاع في نسبة الرطوبة أو الحرارة، وهو الأمر الذي بات ظاهرة معتادة في السنوات الأخيرة حتى في الشتاء الاستوائي. وبالإضافة إلى الطقس، تعتمد العدوى على عدد من العوامل الأخرى مثل انتشار الفيروس بالقرب من منطقة مأهولة، وما إذا كان سكانها سبق لهم التعرض له، وقدرة الفيروس على الانتشار. وتتوقع حكومة البرازيل أن يفد نحو 500 ألف زائر أجنبي خلال أولمبياد ريو التي تبدأ في الخامس من أغسطس (آب)، وتختتم في 21 من الشهر نفسه. ويقول مسؤولون في المدينة وفي الألعاب الأولمبية أنهم سيفحصون الأماكن التي يتردد عليها السياح يومياً للتأكد من خلوها من البرك وغيرها من أماكن التكاثر المحتملة للبعوض.