منح البرتغالي نونو سانتو المدير الفني لفريق الاتحاد إجازة لمدة ثلاثة أيام عقب نهاية مباراة الوحدة أمس الأول الأحد في الجولة 23 من دوري روشن السعودي للمحترفين. ووسع الاتحاد الفارق بينه وبين النصر أقرب مطارديه على الصدارة، إلى 3 نقاط، بعدما فاز على الوحدة 2-1، وتعادل الفيحاء مع النصر بدون أهداف. وسيقتح الاتحاد عقب العودة من الراحة ملف المواجهة المرتقبة أمام الهلال في نصف نهائي كأس خادم الحرمين الشريفين، والمقررة يوم الأحد 23 أبريل الحالي على ملعب مدينة الملك عبدالله الرياضية بجدة. وقدم الاتحاد شوطًا مثاليًا في الحصة الأولى من المباراة، بينما عانى كثيرًا في الشوط الثاني، وخاصة الثلث الساعة الأخيرة من عمر المباراة. وما حدث في الشوط الثاني أمام الوحدة طبيعي ووارد في كرة القدم، خاصة في ظل الضغط النفسي وتوالي المباريات، فضلًا عن الاتحاد لا يملك الدكة التي تمنحه النفس الطويل. لكن نونو سانتو يجيد توظيف اللاعبين واستخراج أفضل ما لديهم في الوقت المحدد. كما أن فريق الوحدة كان لديه الحافز لتفادي الخسارة أمام الاتحاد، نظرًا لموقفه على جدول ترتيب المسابقة، إذ يعتبر الفريق في منطقة الخطر، وعليه إيقاف نزيف النقاط حتى يدخل المنطقة الآمنة. ويحسب للاتحاد ولنونو سانتو أن الفريق يحافظ على انتصاراته رغم التراجع النسبي الذي قد يصيب بعض اللاعبين لفترات قصيرة أثناء المباراة. وتظهر في هذه الحالة أهمية استغلال أنصاف الفرص لإنهاء المباراة، وهو ما شدد عليه طارق حامد نجم وشط الاتحاد بعد مباراة الوحدة حيث قال «إن لم تستثمر الفرص التي تتاح لك، من الممكن ان تتلقى عقابًا قاسيًا في نهاية المباراة». الاتحاد تنتظره مباراة صعبة وقوية يوم الأحد المقبل أمام الهلال في كأس خادم الحرمين الشريفين. ويزيد من صعوبة المباراة، تقلص حظوظ الهلال في المنافسة على لقب الدوري، وإن كانت آماله باقية، لكن الخسارة من الشباب قللت من هذه الآمال، لذلك سيدخل الفريق مباراة نصف نهائي كأس خادم الحرمين الشريفين بكل قوة، ولن تكون المباراة سهلة على الطرفين.