يعتقد البعض أن المشكلات الجنسية والشخير ونزيف اللثة ليست سوى مشاكل صحية طفيفة ولهذا لا يعبئون بها كثيراً. وعلى الرغم من أن هذه المشاكل تبدو غير ذات بال إلا أنها في الواقع تشكل بعض الأعراض الشائعة لأمراض القلب- القاتل رقم واحد في العالم. وعندما يبدأ القلب والشرايين في الفشل في أداء وظائفها، تظهر الأعراض في أجزاء من الجسم لا علاقة لها. وكشف الدكتور جون إروين طبيب القلب في تكساس عن ستة من أعراض القلب الأكثر شيوعاً والتي يحتاج الناس إلى العلم بها حتى يتمكنوا من الكشف المبكر عن المرض وإنقاذ أرواحهم. العرض الأول: العجز الجنسي يظن كثير من الناس أن العجز الجنسي مشكلة في الجهاز التناسلي أو الدماغ. لكن الحقيقة -خاصة عند الذكور- يعتبر العجز الجنسي عرض من الأعراض الشائعة لاعتلال الشرايين. ويمكن أن يسبب تراكم الترسبات في الشرايين صعوبة للرجال في تحقيق أو الحفاظ على الانتصاب. أما بالنسبة للنساء، فان الانخفاض في الرغبة الجنسية عادة يشير لحالة ما بعد انقطاع الطمث. وتتعرض النساء في مرحلة ما بعد انقطاع الطمث إلى خطر الإصابة بأمراض القلب لكن انقطاع الطمث في حد ذاته لا يسبب أمراض القلب والأوعية الدموية. وقال الدكتور إروين "في حين أن سن اليأس لا يسبب أمراض القلب والأوعية الدموية إلا أن بعض المخاطر على صحة القلب – مثل التغييرات في مستويات ضغط الدم والكوليسترول - تبدأ في وقت قريب من انقطاع الطمث". العرض الثاني: الشخير أو توقف التنفس أثناء النوم ليس هنالك شيئاً أكثر إحباطا في الحياة من محاولة النوم بجوار شخص يشخر وقد كشف الدكتور إروين أن الشخير يمكن أن يكون في الواقع علامة على أمراض القلب. وقال الدكتور إروين "توقف التنفس أثناء النوم يرتبط بالعديد من التغيرات الفسيولوجية التي تزيد من مخاطر الأزمات القلبية والسكتات الدماغية". ويمكن أن يكون الشخير أيضا علامة على الرجفان الأذيني - وهو عدم انتظام وسرعة في دقات القلب في كثير من الأحيان يمكن أن يكون ناتج بسبب ضعف تدفق الدم. ولذلك، عندما تسمع شخير الشخص النائم إلى جانبك انصحه بمراجعة الطبيب بدلاً من الشكوى من الإزعاج الذي سببه لك وبذلك يمكن أن تقلل من خطر إصابة هذا الشخص بمشاكل في القلب. العرض الثالث: نزيف أو تورم أو ألم اللثة عدد قليل من الناس يدركون أن مشاكل اللثة قد تكون مرتبطة بأمراض القلب. فاللثة غير الصحية من أعراض التهاب ما حول السن. ويعد التهاب ما حول السن من العدوى الخطيرة التي تضر اللثة ويمكن أن تدمر عظم الفك. ويمكن أن يؤدي التهاب ما حول السن إلى زيادة في الالتهاب في جميع أنحاء الجسم. ويعد الإفراط في نشاط مسارات الالتهابات أحد عوامل الخطر القوية للإصابة بأمراض القلب تصلب الشرايين والنوبات القلبية. وبالتالي، من المستحسن مراجعة طبيب الأسنان بانتظام من أجل نظافة الفم. وينبغي أيضا استخدام الفرشاة والخيط بانتظام لتنظيف الأسنان. العرض الرابع: تقلص أو ألم في الكتف أو الرقبة. يشعر كثير من الناس كما لو أن فيلاً يجثم على صدورهم أثناء النوبة القلبية. ويشعر البعض بخدر في الذراع. لكن ليس كل الناس يتعرضون لأعراض الأزمة القلبية الكلاسيكية. وبدلا من ذلك، يشعر كثير من الذين يتعرضون لنوبة قلبية بإحساس غير مريح أو بالآلام أو ألم وضغط في رقابهم أو الفك أو الكتفين. بالنسبة للبعض يكون الإحساس غير المريح هو العلامة الوحيدة من ألم في القلب او نوبة قلبية. العرض الخامس: انتفاخ القدمين والساقين يمكن أن تنتفخ القدمان والساقان لمجموعة متنوعة من الأسباب - بما في ذلك الانتفاخ بسبب حرارة الجو. ومع ذلك، يمكن أن يكون انتفاخ الساقين والقدمين أيضا علامة على قصور القلب الاحتشائي. وهذا الأمر صحيح بشكل خاص في الحالات التي يشكو فيها الشخص من ضيق في التنفس غير العادي عند القيام بأي نشاط أو عندما يحاول النوم. ويجب على الذين لديهم تورم مستمر أو متفاقم بالقدمين أو الساقين مراجعة الطبيب لإجراء تقييم لقصور في القلب. العرض السادس: سوء الهضم أو حرقة المعدة حرقة المعدة وعسر الهضم من الأمور الشائعة جدا ونادرا ما تكون خطيرة. لكن في بعض الحالات، يمكن أن تكون حرقة المعدة أو الإحساس بالألم في الجزء العلوي من البطن علامة على ألم القلب أو النوبة القلبية. بالإضافة إلى ذلك، الإحساس المستمر بالضيق في الجهاز الهضمي يمكن أيضا أن يكون نذيراً بمرض القلب. ولهذا عندما تعاني من حرقة المعدة أو عسر الهضم أو الفواق المختلط بالشعور بالغثيان أو التعرق أو ضيق التنفس أو الدوار عليك أن تسعى لاستشارة طبيب.