انخفض عدد الأمريكيين الذين تقدموا بطلبات للحصول على إعانة البطالة أكثر من المتوقع الأسبوع الماضي، ما ينبئ بأن سوق العمل ما زالت تقف على أقدام ثابتة رغم تباطؤ النمو الاقتصادي وهبوط سوق الأسهم. وبحسب "رويترز"، فقد ذكرت وزارة العمل الأمريكية أمس أن عدد طلبات إعانة البطالة الجديدة انخفض في القراءة المعدلة في ضوء العوامل الموسمية 16 ألفا إلى 269 ألفا في الأسبوع المنتهي في السادس من شباط (فبراير)، ولم تعدل الوزارة قراءة الأسبوع السابق. كان اقتصاديون استُطلعت آراؤهم قد توقعوا انخفاض عدد الطلبات إلى 281 ألفا، وتراجع متوسط الطلبات في أربعة أسابيع الذي يقدم صورة أدق للاتجاه العام لسوق العمل 3500 طلب إلى 281250 الأسبوع الماضي. تباطأ نمو الوظائف في الولايات المتحدة أكثر من المتوقع في كانون الثاني (يناير) مع انحسار الدعم الذي تلقاه التوظيف من الطقس المعتدل على غير المعتاد في هذا الوقت من السنة، لكن ارتفاع الأجور وانخفاض البطالة لأدنى مستوى في ثماني سنوات يؤشر إلى أن تعافي سوق العمل ما زال قويا. ورغم تباطؤ نمو الوظائف ارتفعت الأجور كثيرا بعد استقرارها في كانون الأول (ديسمبر)، وزاد متوسط الدخل في الساعة 12 سنتا أو 0.5 في المائة ليصل معدل الزيادة في الدخل على أساس سنوي إلى 2.5 في المائة. وأظهر تقرير لمعهد إدارة التوريدات، أن قطاع الخدمات الأمريكي نما الشهر الماضى لكن بوتيرة أبطأ منها في الشهر السابق، مضيفاً أن "مؤشره لنشاط القطاع غير التصنيعي تراجع إلى 53.5 من 55.8 في الشهر السابق"، وجاءت القراءة أقل من متوسط توقعات مختصين اقتصاديين بلغت 55.1، وتشير القراءة فوق 50 إلى نمو في القطاع.