شدد سلمان الفرج قائد فريق الهلال لكرة القدم على أنه يسابق الساعة ليكون في أتم جاهزيته لقيادة فريقه في الدور النهائي من دوري أبطال آسيا، عندما يلاقي أوراوا ريد دايموندز الياباني في النهائي القاري، وقال "بحمد الله، كنت أعمل بقوة وقد قمت بتحقيق تقدم كبير على صعيد التعافي، وسأعود إلى الملعب في وقت قريب جدا". وتقام مباراة ذهاب دوري أبطال آسيا في الـ29 من نيسان (أبريل) الجاري على ستاد الملك فهد الدولي في الرياض، حيث خاض الفرج 81 مباراة مع الهلال في دوري أبطال آسيا. ورفض الفرج خلال حديثه لقناة الاتحاد الآسيوي الإعلامية رفع المنديل الأبيض محليا رغم وضع فريقه في سلم الترتيب وابتعاده عن المتصدر بعشر نقاط، وقال "أمر طبيعي عندما تنافس في عدة بطولات أن تمر بمرحلة تراجع في أداء الفريق، خاصة بسبب ضغط المباريات، لكننا فريق كبير ويمتلك عمقا في التشكيلة، واللاعبون يمتلكون طموحات كبيرة ويريدون الفوز بكل البطولات". وأضاف "الموسم لم ينته بعد، ونحن في الهلال لا نستسلم، وجماهيرنا تعرف ذلك، سنقاتل حتى اللحظة الأخيرة من أجل النادي ومن أجل جماهيرنا، كي نفوز ببطولة الدوري، وهذه رسالتي لجماهير نادي الهلال". وعن نفسه قال الفرج "وجود لاعبين نجوم أو أيقونات أمر يلهم الجيل الشاب من اللاعبين في السعودية، والناس ككل". وتابع "لا يمكنني أن أتحدث عن نفسي أو أن أعد نفسي واحدا من أفضل اللاعبين في تاريخ النادي، لكن بالتأكيد عندما أحصل على الإشادة من المدربين أو اللاعبين، سواء زملائي أو خصومي، فإنني أشعر بالفخر، وهذا يحفزني من أجل تقديم مزيد، واللاعب يمكن أن يحصل على الإشادة من خلال العمل الشاق، والمحاولة باستمرار أن يكون من أفضل اللاعبين". ويطمح الفرج (33 عاما) إلى تحقيق إنجاز شخصي تاريخي، عبر الانضمام إلى نادي لاعبي النخبة، عبر المشاركة في نهائي دوري أبطال آسيا في خمس نسخ مختلفة، حيث يتشارك معه في هذا الطموح سالم الدوسري، ياسر الشهراني، والحارس عبدالله المعيوف.