حدد علماء صينيون شجرة يبلغ طولها 72.4 متر في منطقة قوانغشي الذاتية الحكم لقومية تشوانغ في جنوبي الصين، كأطول شجرة تنمو وسط المناظر الطبيعية الكارستية في البلاد. اُكتشفت الشجرة، من نوع الباراشوريا شينينسيس، في شهر مارس الماضي أثناء رحلة استكشافية في محافظة نينغمينغ، حسبما ذكرت مديرية الغابات بالمنطقة. وذكر العلماء أن الشجرة، التي يبلغ عمرها قرابة 150 سنة، تعلو أبراجها فوق أرض تجمع بين مجموعات الذروة والمنخفضات المغلقة، وهي إحدى التضاريس الكارستية الصخرية التي تفتقر دائما إلى التربة السميكة والخصبة المطلوبة لنمو الأشجار الطويلة. وتعد الباراشوريا شينينسيس شجرة طويلة دائمة الخضرة ونوعا نموذجيا من الأشجار التي تنمو في الغابات المطيرة. وأُدرجت تحت الحماية الوطنية العليا في الصين. وعلى الرغم من التربة الهزيلة في المنخفض، إلا أن الشجرة العملاقة تبدو في حالة جيدة. وقال مسؤولون إن أحدث الاكتشافات للشجرة والغابة المطيرة الموسمية قد أشارت إلى البيئة الطبيعية المحسنة في المنطقة، والتي استفادت من عقود من جهود الحماية المعززة. ويتوقع الباحثون أن تنمو الشجرة بشكل أكبر من حيث الطول، إذ توفر التضاريس المغلقة حماية من الرياح والصواعق القوية.■