قال عدد من العلماء إنهم توصلوا لتفسير لتحول الشعر إلى اللون الرمادي، قائلين إن هذا الأمر يمكن أن يساعد في تطوير علاج علمي لهذا الأمر. ووفقاً لصحيفة «الغارديان» البريطانية، تشير الدراسة الجديدة إلى أن الخلايا الجذعية للشعر قد تتعثر مع التقدم في العمر، حيث تفقد قدرتها على النضوج والحفاظ على لون الشعر. وتتمتع الخلايا الجذعية بقدرة فريدة على الانتقال بين حجيرات النمو في بصيلات الشعر لتتطور إلى خلايا صباغية تعطي الشعر لونه الطبيعي. ووفقاً للدراسة، تفقد هذه الخلايا القدرة على الحركة مع التقدم في العمر، مما يؤدي إلى ظهور اللون الرمادي. وكتب الباحثون في دراستهم: «يتم التحكم في لون الشعر من خلال تكاثر تجمعات الخلايا الجذعية باستمرار داخل بصيلات الشعر، حيث تحافظ هذه التجمعات على أصباغ البروتين المسؤولة عن اللون. أما في حالة عدم قدرة الخلايا على التحرك وإنشاء تجمعات، يتأثر لون الشعر ويتعرض للشيب». وقال الباحث الرئيسي في الدراسة، كي صن، الأستاذ في كلية الطب بجامعة نيويورك، إنهم أجروا دراستهم على عدد من الفئران تم إجراء عمليات مسح وتقنيات معملية خاصة لدراسة عملية شيخوخة خلايا الشعر لديهم. ولفت صن إلى أنهم يسعون إلى إعادة تجربتهم على مجموعة من البشر للتأكد من النتائج، التي يمكن أن تساعد في تطوير علاج علمي لمنع ظهور الشيب في شعر الإنسان من خلال مساعدة الخلايا الجذعية على التحرك مرة أخرى بين أجزاء بصيلات الشعر النامية. وتم نشر الدراسة في مجلة «نيتشر» العلمية.