Güneydoğu Avrupadaki binlerce yıllık Prespa Gölü, saf tatlı suyuyla ünlüydü. Ancak bugün iklim değişikliği, kirlilik ve aşırı kullanımın ağırlığı altında endişe verici bir şekilde küçülüyor. Prespa Gölü Arnavutluk, Kuzey Makedonya ve Yunanistan sınırında yer alıyor ve Avrupanın en eski göllerinden biri olma özelliğini taşıyor. Suyuna ve ekosistemine bağımlı binlerce bitki ve hayvan türüne ev sahipliği yapıyor. Küresel sıcaklıklardaki artış, yağış oranının azalmasına yol açmış, bu da kendisine akan nehir ve derelerin kurumasına neden olmuştu. Kuzey Makedonya tarafından bölgede oluşturulan koruma alanını izlemekten sorumlu koruculara göre azalan yağmur ve kâr yağışı, kıyıları yer yer üç kilometreye kadar çekilen gölü küçülttü. Söz konusu koruculardan olan ve on yıldır bu işi yapan 38 yaşındaki Goran Stojanovski açıklamasında “Geçmişte, bir ya da bir buçuk metre yüksekliğe ulaşan çok fazla kâr yağardı ancak son yıllarda neredeyse hiç kar yok.” Uzmanlar, bir kuşaktan diğerine bölge sakinleri tarafından da gözlemlenen değişimi doğrulayarak, iklim değişikliğinin gölü küçülttüğünü bir şekilde detaylandırıyor. ABD Uzay Ajansı (NASA) tarafından yapılan bir araştırmaya göre, Prespa Gölü 1984-2020 yılları arasında alanının yüzde 7sini ve hacminin yarısını kaybetti. Şarku’l Avsat’ın AFP’den aktardığı haberde açıklamalarda bulunan Arnavutluktaki Tiran Tarım Üniversitesinden Profesör Spasi Shumka, “Göl seviyelerindeki değişiklikler iklim değişikliğiyle bağlantılı” dedi. Diğer şeylerin yanı sıra, suyun buharlaşmasını artıran yüksek sıcaklıklardan, yıllık ortalama yağıştaki düşüşten ve bölgedeki tarım faaliyetlerinde buranın suyunun kullanımına dikkat çekti. Shumka sözlerinin devamında “Gölün konumu göz önüne alındığında, tek çözüm Kuzey Makedonya, Arnavutluk ve Yunanistan yetkililerinin ortak hareket etmesidir” ifadesini kullandı. Üsküpte bir üniversitede biyolog olan Zlatko Levkov da yaptığı açıklamada, “Göl on yıllardır ağır bir kirlilikten muzdarip. Basitçe söylemek gerekirse, birçok türün yaşam alanı değişebilir, sayıları azalabilir ve nesilleri tükenebilir” dedi. Araştırmalar, gölün yaşı konusunda farklılık gösteriyor. Bilim insanları, bir milyon yıl önce oluştuğunu belirtirken beş milyon yıl öncesine dayandığı grüşünde olanlar da var. Bu göl ve çevresi yaklaşık iki bin balık, kuş, memeli ve bitki türüne ev sahipliği yapıyor.