أقرّ الإسباني كارلوس ألكاراس بأن الدفاع عن لقبه في دورة مدريد لكرة المضرب سيكون أسهل في ظل غياب النجمين المخضرمين مواطنه رافايل نادال والصربي نوفاك ديوكوفيتش، لكنه لا يجد نفسه مرشحاً للتتويج. ومع انسحاب اللاعبين، اللذين أحرزا مجتمعَين ألقاب 44 دورة كبرى، من إحدى دورات الماسترز ألف نقطة الأسبوع الماضي، تعرّضت آمالهما بخوض بطولة رولان غاروس على أرض ترابية لضربة كبيرة. ويأمل ألكاراس، المصنف ثانياً عالمياً وأوّل في الدورة، في أن يحقق نصراً جديداً بعد احتفاظه (الأحد) بلقب دورة برشلونة، إثر فوزه على اليوناني ستيفانوس تسيتسيباس بمجموعتين نظيفتين. قال ألكاراس (الثلاثاء) عشية انطلاق دورة مدريد: «عندما يغيب أفضل اللاعبين، نقول إن الأمور أسهل، لكن كما قلت سابقاً، كل اللاعبين يتمتعون بالجودة». وأضاف اللاعب الشاب: «كل لاعب يعتقد أن بمقدوره إحراز اللقب؛ لذا لسنا أكثر ثقة بسبب الانسحابات الكبرى الحاصلة». وتابع: «للأسف لن نستمتع بهما هنا، لكن في النهاية لا أشعر بأني مرشح، سنخوض كل مباراة على حدة». ويمكن للاعب البالغ 19 عاماً والمتوج بلقب بطولة الولايات المتحدة المفتوحة، أن يُنزل ديوكوفيتش عن صدارة التصنيف العالمي قبل رولان غاروس، في حال تتويجه في مدريد أو روما وخوضه مباراة على الأقل في الدورة الأخرى، أو بلوغه نهائي الدورتين.