طرحت شركة "ماتيل" الأمريكية لصناعة الألعاب نموذجا جديدا من دمية باربي يحمل سمات الأشخاص المصابين بمتلازمة داون، بالشراكة مع جمعية أمريكية تعنى بهذا الاضطراب الجيني. وقالت ليزا ماكنايت مديرة ماركة باربي في بيان، "إن هدفنا هو أن تمثل الدمية مختلف الأولاد وأن يرى هؤلاء أنفسهم فيها، إضافة إلى تشجيعهم على اللعب بدمى لا تشبههم". وهذا النموذج الجديد من دمية باربي الذي جرى ابتكاره بالتعاون مع الجمعية الوطنية لمتلازمة داون التي تعنى بمن يعانون هذا الاضطراب الجيني، متاح عبر الإنترنت وسيطرح للبيع في المتاجر هذا الصيف. والدمية الجديدة أصغر حجما من تلك التقليدية، فيما يبدو الجزء العلوي من جسمها أطول من بقية الأجزاء، ولها أذنان صغيرتان وأنف مسطح وعينان لوزيتان، وهي خصائص معروفة لدى الأشخاص المصابين بمتلازمة داون. ومتلازمة داون هي اضطراب جيني ينجم عن وجود نسخة ثالثة من الكروموسوم 21. وإضافة إلى السمات الجسدية، ينتج عن هذا الاضطراب إعاقة ذهنية تراوح بين الخفيفة والمتوسطة. وبعدما كانت "ماتيل" توفر لعقود دمى باربي بيضاء وشقراء، مع إصدار بعض النسخ الاستثنائية، ضاعفت شركة الألعاب المبادرات الهادفة إلى تنويع صورة الدمية الشهيرة. وفي مطلع 2016، أطلقت الشركة التي تتخذ من كاليفورنيا مقرا نماذج صغيرة الحجم وأخرى كبيرة من الدمية، فيما باتت تصنع حاليا 175 نموذجا مختلفا من باربي. وتراجعت إيرادات قسم الدمى في "ماتيل" 9 في المائة خلال 2022، بسبب تباطؤ مبيعات باربي ودمى أخرى بينها "أمريكن جيرل" و"سبيريت".