(أ ف ب) – أكدت طهران الخميس احتجاز ناقلة نفط في خليج عمان ترفع علم جزر مارشال وكانت متّجهة نحو الولايات المتحدة، قائلةً إنها اصطدمت بسفينة إيرانية ما أدى الى فقدان اثنين من طاقمها وإصابة آخرين، بينما طالبت واشنطن بالافراج عنها "فورا". وكان الأسطول الأميركي الخامس الذي يتخذ من البحرين مقرا، أعلن بداية عن احتجاز السفينة من قبل الحرس الثوري للجمهورية الإسلامية، مشيرا الى أنها كانت تبحر قرب مضيق هرمز الذي تمرّ عبره خُمس صادرات النفط الدولية. وأكدت إيران بعد ذلك احتجاز السفينة عن طريق القوات البحرية للجيش. وقال الجيش في بيان "في أعقاب اصطدام سفينة مجهولة بسفينة إيرانية في مياه الخليج الفارسي، ما أدى إلى فقدان اثنين من طاقم السفينة وإصابة آخرين (...) تمّ اعتراض السفينة المجهولة في بحر عمان وتحديدها واحتجازها". وأضاف الجيش "خلال هذه العملية، احتجزت المدمرة بايندر التابعة لبحرية الجيش، بأمر من المحكمة، السفينة المخالفة التي كانت تهمّ بالفرار وهي ترفع علم جزر مارشال، واقتادتها إلى المياه الساحلية للجمهورية الإسلامية الإيرانية". وكان الأسطول الخامس أفاد في بيان أنه "في 27 نيسان/أبريل حوالى الساعة 1:15 بعد الظهر بالتوقيت المحلي، احتجز الحرس الثوري الإيراني ناقلة النفط Advantage Sweet التي ترفع علم جزر مارشال أثناء عبورها في المياه الدولية في خليج عمان". الا أنه عاد وأكد في وقت لاحق أن "البحرية الإيرانية هي التي نفّذت عملية الاحتجاز" وليس الحرس الثوري. ورأى الأسطول الخامس أن "على الحكومة الإيرانية أن تفرج فورًا" عن ناقلة النفط، معتبرًا أن "المضايقات الإيرانية المستمرة للسفن والتدخل في حقوق الملاحة في المياه الإقليمية تشكل تهديدًا للأمن البحري والاقتصاد العالمي". وبحسب موقع "مارين ترافيك" المتخصص في رصد حركة الملاحة البحرية، ظهرت السفينة المملوكة لشركة Advantage Tankers ومقرها سويسرا، لآخر مرة قبالة سواحل عمان. وكانت قد غادرت الكويت متوجّهة إلى هيوستن في الولايات المتحدة.