انتزع مانشستر سيتي صدارة الدوري الإنجليزي لكرة القدم من آرسنال، بفوزه الصعب على مضيفه فولهام 2-1، ضمن منافسات المرحلة 34 اليوم الأحد، بينما اقترب مانشستر يونايتد من حسم مقعده لمسابقة دوري أبطال أوروبا الموسم المقبل، بفوزه على أستون فيلا 1- صفر. على ملعب «كريفن كوتيدج»، فرض الأرجنتيني خوليان ألفاريس نفسه نجماً للقاء، بتسببه في ركلة جزاء ترجمها بنجاح النرويجي إرلينغ هالاند (3)، قبل أن يسجل بطل مونديال قطر الثاني من تسديدة من 25 متراً (36). وسجل هدف فولهام اليتيم البرازيلي كارلوس فينيسيوس (15). ورفع العملاق هالاند رصيده إلى 34 هدفاً في 30 مباراة في الدوري هذا الموسم، ليدخل التاريخ من بابه الواسع، بعدما تساوى مع المهاجمين أندي شيرر وأندي كول. وسجل شيرر 34 هدفاً لبلاكبيرن في موسم 1995، على غرار كول في موسم 1994 لنيوكاسل يونايتد. وكان الهدف الـ50 لهالاند أيضاً في مختلف المسابقات، منذ توقيعه الصيف الماضي من بوروسيا دورتموند الألماني، متفوقاً بفارق 21 هدفاً عن أي لاعب آخر في «البريميرليغ» هذا الموسم، وأكثر من 7 أندية مجتمعة في مختلف المسابقات. وأزاح سيتي الذي رفع رصيده إلى 76 نقطة آرسنال الذي يستقبل تشيلسي الثلاثاء عن الصدارة، متقدماً عليه بفارق نقطة بعدما هيمن نادي «المدفعجية» على المركز الأول لفترة طويلة. لكن سلسلة سلبية من النتائج أدت إلى تعادل فريق شمال لندن 3 مرات متتالية، وتعرضه لخسارة قاسية على أرض سيتي 1-4 الأسبوع الماضي، وضعت الفريق في موقع مريح للحفاظ على لقبه، والتتويج مرة خامسة في آخر 6 مواسم. وحقق سيتي الذي يملك مباراتين مؤجلتين فوزه الثامن توالياً في الدوري، في سلسلة حقق خلالها الفوز على ليفربول وآرسنال بالنتيجة ذاتها (4-1). وافتقد مدرب سيتي الإسباني غوارديولا جهود لاعب وسطه البلجيكي كيفن دي بروين، ومدافعه الهولندي نايثن أكيه، ودفع بالخماسي المرعب: الجزائري رياض محرز، وألفاريس، والألماني إلكاي غوندوغان، وجاك غريليش، وهالاند. وافتتح هالاند التسجيل بعد 3 دقائق من صافرة البداية من نقطة الجزاء، بعد خطأ من المدافع الأميركي تيم ريم على ألفاريس، بعد تمريرة من محرز. وعادل فولهام النتيجة بفضل مهاجمه فينيسيوس، بعد تمريرة من البرتغالي جواو بالينيا إلى الويلزي هاري ويلسون، حولها رأسية إلى البرازيلي داخل المنطقة، تابعها بقدمه اليسرى في الشباك (15). وسدد غريليش كرة صدها الحارس الألماني بيرند لينو اصطدمت بالقائم الأيسر (27). وقبل أن يطلق الحكم صافرة النهاية، أعاد ألفاريس التقدم لسيتي، عقب تمريرة من محرز تخلص على أثرها من هاريسون ريد وسدد كرة صاروخية من 25 متراً فوق الحارس لينو، استقرت إلى يمينه (36)، في ثامن أهداف بطل العالم في قطر هذا الموسم في الدوري. وحال الحارس ليمو من دون أن يسجل ألفاريس هدفه الشخصي الثاني له والثالث لفريقه، بتصديه لتسديدته بقدمه اليمنى من داخل المنطقة بعد تمريرة من محرز (51)، قبل أن يخرج الأرجنتيني والجزائري ليحل البرتغالي برناردو سيلفا وفيل فودن بدلاً منهما (82). ومن جهته اقترب مانشستر يونايتد أكثر من دوري الأبطال، بفوزه الصعب على ضيفه أستون فيلا 1- صفر، بهدف سجله البرتغالي برونو فرنانديش، بعدما تابع تسديدة من ماركوس راشفورد صدها الحارس الأرجنتيني إيميليانو مارتينيس (38). ليؤمن مان يونايتد مركزه رابعاً. ومن جانبه أكرم بورنموث وفادة ضيفه ليدز يونايتد بفوزه عليه 4-1 ضمن الجولة نفسها.