دخل الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم مراحله الحاسمة مع اشتعال الصراع بين مانشستر سيتي المتصدر ووصيفه ارسنال على اللقب، بجانب اشتعال الصراع في قاع جدول ترتيب المسابقة. ويتصدر مانشستر سيتي جدول ترتيب الدوري الإنجليزي برصيد 79 نقطة من 33 مباراة متفوقا بنقطة واحدة على ارسنال الوصيف والذي خاض 34 مباراة. ومع تبقي أربع جولات فقط على نهاية الموسم أصبح سيتي على مشارف التتويج باللقب للمرة الثالثة على التوالي تحت قيادة مدربه الإسباني بيب جوارديولا، وبقيادة هدافه النرويجي إيرلينج هالاند الذي أصبح الهداف التاريخي للدوري الإنجليزي بعد ان سجل هدفه الـ35 هذا الموسم خلال الفوز على ويستهام يونايتد 3 /صفر مساء الأربعاء. وبإمكان سيتي توسيع الفارق مؤقتا في الصدارة إلى أربع نقاط، حيث يلتقي ضيفه ليدز يونايتد السبت، وبعدها بـ24 ساعةيخوض ارسنال مواجهة غاية في الصعوبة على ملعب نيوكاسل يونايتد، وذلك بعد خمسة أيام من فوزه المثير على تشيلسي 3 1/ يوم الثلاثاء الماضي. وبعد ثلاثة أيام من ملاقاة ليدز يونايتد سيكون سيتي على موعد مع مواجهة تاريخية أمام ريال مدريد الإسباني في ذهاب الدور قبل النهائي لدوري أبطال أوروبا، وهي البطولة التي يسعى سيتي للفوز بلقبها للمرة الأولى في تاريخه. وهناك فرصة أمام سيتي لإنهاء الموسم بشكل استثنائي حيث صعد أيضا إلى نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي، إذ تنتظره مواجهة ديربي أمام مانشستر يونايتد في الثالث من يونيو المقبل. واستعاد سيتي موقعه المفضل في الصدارة بعد أن حقق تسعة انتصارات متتالية في الدوري الإنجليزي، وبحصيلة كبيرة من الأهداف شهدت تسجيله 27 هدفا مقابل ستة أهداف فقط سكنت شباكه. وسجل سيتي 25 انتصارا هذا الموسم مقابل أربعة تعادلات وأربع هزائم فيما حقق ارسنال 24 انتصارا مقابل ستة تعادلات وأربع هزائم. ويمتلك سيتي أقوى خط هجوم في الموسم الحالي بتسجيله 87 هدفا مقابل 81 هدفا لارسنال فيما يمتلك سيتي ثاني أقوى خط دفاع، إذ اهتزت شباكه 30 مرة متأخرا بثلاثة أهداف فقط عن نيوكاسل يونايتد صاحب أقوى خط دفاع حيث استقبلت شباكه 27 هدفا. وفي الجولات الأربع الأخيرة من الموسم، يلتقي سيتي مع مضيفه إيفرتون ثم مع ضيفه تشيلسي وبعدها يخرج لملاقاة برايتون ثم برينتفورد، فيما ستكون المواجهات الثلاث الأخيرة لارسنال، أمام ضيفه برايتون ومضيفه نوتينجهام فورست وضيفه وولفرهامبتون. وبعيدا عن الصراع على اللقب، تشهد الأمتار الأخيرة من الدوري الإنجليزي منافسة قوية على المراكز المؤهلة للبطولات الأوروبية، لكن يبدو أن نيوكاسل ومانشستر يونايتد هما الأقرب لبلوغ دوري الأبطال. ويدرك ليفربول الذي يملك 59 نقطة في المركز الخامس، أن مهمته قد تكون صعبة في بلوغ البطولة القارية، وبالتالي قد يرتضي بالتاهل إلى الدوري الأوروبي في نهاية المطاف. ويلتقي ليفربول مع ضيفه برينتفورد يوم السبت في الوقت الذي يخرج فيه مانشستر يونايتد لملاقاة مضيفه ويستهام يونايتد يوم الأحد. وفي الوقت الذي اقترب فيه ساوثهامبتون بشكل كبير من الهبوط من الدوري الممتاز، في ظل تذيله جدول الترتيب برصيد 24 نقطة بفارق ست نقاط عن أخر مراكز الأمان مع تبقي أربع جولات على نهاية الموسم، فإن المنافسة تبقى مشتعلة بين المراكز التاسع عشر والسادس عشر. ويحتل ليستر سيتي المركز السادس عشر برصيد 30 نقطة متفوقا بفارق الأهداف فقط عن ليدز يونايتد ونوتينجهام فورست، وبفارق نقطة واحدة عن إيفرتون صاحب المركز قبل الأخير. ويلتقي إيفرتون مع مضيفه برايتون ونوتينجهام مع ضيفه ساوثهامبتون وليستر سيتي مع مضيفه فولهام يوم الاثنين. وفي باقي المباريات يلتقي توتنهام مع كريستال بالاس وولفرهامبتون مع استون فيلا وبورنموث مع تشيلسي يوم السبت.