هددت الأندية الإيرانية بالانسحاب من بطولة دوري أبطال آسيا إذا قرر الاتحاد الآسيوي لكرة القدم إقامة مباريات السعودية أمام نظيرتها الإيرانية في بلد محايد. كانت العلاقات الدبلوماسية قد انقطعت بين المملكة السعودية وإيران عقب أحداث سياسية أدت إلى إحراق القنصلية السعودية في طهران، الأمر الذي دفع الاتحاد السعودي إلى التأكيد على الاتحاد الآسيوي بعدم خوض أي من الفرق السعودية أية مباراة في إيران. وترددت أنباء أن الاتحاد الآسيوي لكرة القدم بصدد إصدار قرار بلعب المباريات السعودية الإيرانية في بلد محايد، مما أدى بالمسؤولين الإيرانيين باتخاذ خطوات استباقية ومن ثم التهديد بالانسحاب الكامل من البطولة إذا لم تلعب فرقها على ملاعب إيرانية. من جهته، علق رسول خوروش مدير الكرة في فريق سباهان أصفهان الإيراني في مقابلة مع رويترز قائلاً آمل أن يتم التوصل إلى حل لهذه المشكلة، ولكن إذا كانت على فريقي اللعب في أرض محايدة، وقتها سننسحب من دوري أبطال آسيا. ويمثل إيران في النسخة الحالية لدوري أبطال آسيا 3 فرق هي: سباهان اصفهان ذوب آهن اصفهان تركتور سازي تبريز